Странники. Неприметные одиссеи века

Только бы не встретиться с ним!

Время от времени я делаю привалы, чтобы поесть. В горах темнее быстро, поэтому вскоре уже темень, а я мирно поедаю свой ужин в палатке. Честно говоря, хорошего во всем путешествии мало. За моим хрупким жилищем зловеще воет ветер, заметает пурга. Уже в девять вечера я укладываюсь спать спокойно, зная, что мои соперники сделают абсолютно тоже самое, ибо идти ночью весьма опасно.

Мне снится страшный сон. Начинается он вполне мирно. Я сижу в палатке, будто и не ложился вовсе. Затем чувствую холодок. Видно справа есть щель, откуда поступает воздух. Оборачиваюсь. Рядом со мной женщина! Господи! Как она ужасна! Такое чудище я видел только в триллерах! Мертвецкое вытянутое лицо с черными глазницами. Я попытался отпрянуть, но ничего не вышло, я не смог и пошевелиться. Эдакая сущность принялась со мной общаться. Я же чувствовал холодное дыхание.

– Зря ты сюда пожаловал! Зря клюнул на авантюру! Зря! Зря! Зря! – оно говорило медленно. – Иди пока не поздно отсюда! Иначе я приду за тобой!

Я просыпаюсь, словно меня кто-то ударил по макушке тяжелым молотом, или ударила молния в темечко. Край палатки приподнялся, видно одна из опор вырвалась под напором ветра. Холодный поток стремительно заполняет все внутреннее пространство моего скромного жилища. Я пытаюсь приладить обратно крюк, но тут еще одна из обор скрипит и улетает прочь. Целая стенка отрывается, хлипкая хижина норовит выплюнуть меня из себя и поддаться вниз по склону.

Ночь не в помощь мне – темень. Бороться с палаткой дело трудное. Трачу силы на то, чтобы вернуть все на свои места. Усилия потрачены не зря. Дом вновь на своем месте, Правда, сил нет, а они ой как понадобятся завтра. Вскоре выясняю, что завтра уже наступило, а солнце так и не показалось.

Есть фонарь на шапке, ослабшими помороженными руками, с трудом прилаживаю его на макушку. Хоть так…

Ползу весь день вверх. Бывают моменты, когда я срываюсь, и лишь из последних сил цепляюсь за крохотный выступ. Кошки на ногах тоже выручают, можно остановиться, отдышаться.

Я не встречаю на своем пути соперников, получается, что я борюсь только с самим собой. Пару раз я вспоминаю того головореза, что угрожал мне в самом начале пути, обзывал меня щенком. Какое счастье, что здесь его нет, а то бы мне точно не вылезти отсюда.

С каждым шагом гора кажется все выше и выше. От высоты кружится голова, воздуха не хватает.