Млечный Путь

Девочку поместили в госпиталь при Академии. При ней не было найдено ни записки с именем, ни документов, только тонкая цепочка с кулоном.

Трудно сказать, что он изображал, это было скорее похоже на галочку, которую ставят рядом с выполненным делом. Но начальник госпиталя почему-то решил, что это похоже на серебряную морскую чайку. Эти птицы в большом количестве обитали на Альметте, откуда он был родом. Поэтому он назвал подкидыша Лариссой, что в переводе с его родного языка означало «чайка». В конечном итоге доктор взял на себя заботу о девочке, и Чайка осталась в Академии.

В один прекрасный день она, как и ещё тысяча курсантов переступит её порог, чтобы стать великим пилотом.

– Но почему её звали Чайка? Ведь никто не переводит имена на всеобщий…

– Трудно сказать…Может потому, что она и впрямь была похожа на птицу. Она всегда смотрела в небо с тоской, будто ни дня не могла прожить без полёта. Она училась в Лётной академии с таким рвением, как ни учился ни один пилот.

– А как же капитаны Кай и Юпитер? Говорят, они выпустились с лучшими результатами на курсе.

А ещё говорят, что они знали её.

– Да, это так. Знали. Они были её лучшими друзьями. И оба были влюблены в Лариссу.

– Она наверное была очень красивой…

– Хм, её сложно было назвать красивой. Маленького роста, круглолицая, она не отличалась изяществом или особой грацией. Её серо-зеленые глаза с живым интересом взирали на мир из-под синей чёлки. Её волосы были всегда взъерошенными, будто их не переставая шевелил ветер.

Но в небе она парила как птица. Чайка была бесстрашной мечтательницей. И оба тогда ещё курсанта – Кай и Юпитер готовы были летать с ней вместе. Но никто из них никогда бы не решился говорить о своих чувствах. А позже уже было слишком поздно…

Ранним утром вражеская эскадрилья напала на Академию. Система оповещения и защитные поля сработали исправно, но истребители не были готовы взлететь по тревоге. Лишь небольшое число курсантов поднялось в воздух. Вела этот отряд Чайка. Сражение было тяжелым: истребителей мало, а вражеские корабли глушили канал связи.

Только чудом маленькому отряду удалось уничтожить линкор, зависший над планетой. Противник отступил, но на землю из пятнадцати истребителей вернулись только три. Кай и Юпитер были в числе выживших. А Чайка и ещё одиннадцать парней растворились в космической бездне.

Иногда есть надежда, что пилот успевает катапультироваться. В ту ночь всё до последнего верили, что выжил ещё хоть кто-то.