Величайшая Ведьмина Пакость

– А твои «спасибо» и «пожалуйста», как тебе помогут? В жизни не слышала подобных слов от твоей матери.

Витиевата не стала отвечать на замечание, а только поджала губы и предпочла отвернутся к ослу. Как Витиевата не совсем считалась доброй, так и Эбби нельзя было отнести к воплощению зла. Увидев, что она обидела лучшую подругу, девушка обняла Витиевату за талию.

– Ладно, извини. Ты моя самая настоящая ведьмочка. Мир?

– Ага. – Витиевата не умела сердиться и обижаться слишком долго, чтобы человек понял, что на него сердятся и обижаются.

 – О! Кажется я вижу вывеску госпожи Червоточины. Идем!

Девушки привязали осла к деревянной балке поддерживающей мигающую вывеску. Горящие изнутри камни складывались в приветственное послание: «Добро пожаловать в таинственный магазин госпожи Фитиль Червоточины». Чуть ниже за стеклом витрины: «Широчайший выбор заговоренных камней». Еще ниже: «Госпожа Фитиль проклинает, зачаровывает, отравляет и предсказывает будущее», и наконец чуть сбоку: «Все жалобы на предоставленные услуги или претензии к обслуживанию зачитывается из жалобной книги на ваших похоронах».

Витиевата была потрясена, для нее любая ведьма, как ее мать и бабка, были источниками вечной зудящей зависти и святого поклонения. Каждый шаг по скрипучей лестнице, девушка делала с высоко поднятой головой, будто шла в гости к королю, сулящему ей тяжелые сундуки с золотыми монетами и черными слезами.

Знающая не понаслышке о бизнесе, Эбби, мысленно, чтобы не расстраивать Витиевату, отметила ряд упущений в стратегии развития дела.

Во-первых: вывеска должна быть больше и ярче, в мрачном переулке Черного Рынка, необходимо кричать о своих товарах, а не скромно шептать. Во-вторых: по пути к магазину Эбби не увидела ни одного указателя. Если будущие покупатели не обладают даром предвидения или поиска предметов, им сложно будет с перового раза найти лавку Фитиль Червоточины. И в третьих: где собственно реклама? Нацепила хотя бы на стража у ворот Кошмракса плакат.

Эбби с детства чувствовала себя деловой женщиной и продавала воду из колодца уставшим путникам на дороге, останавливающимся на привал на полях у деревни. А покупали и пили они много воды, особенно после того как девочка незаметно пересаливала их еду, кипящую в котле.

– Теперь я тебя спрошу. – развернулась к подруге Витиевата. – Ты уверена? Бабушка говорит Фитиль терпеть не может людей.

– Это испытания для нас обеих.