Мрачная мелодия, острый клинок

На склянке бабушка написала, что средство действует как минимум четыре часа.

– Все нормально, – ответила я. – Дворяне из вашего квартала меня не вышвырнули, если ты об этом.

Ян только усмехнулся, будто шутка ему пришлась по душе.

Разговорить его на какие-то откровенности у меня не получилось. Обсуждали погоду; за такими беседами мы покинули облицованные камнем улицы и оказались в кварталах попроще, где жили простые люди. Дороги здесь ничем не покрывали, поэтому повсюду лежали лужи, а грязь под подошвами взбивалась, подобно крему.

Никаких определенных правил в постройке домов не вводили, люди строились как получится и где придется, поэтому квартал производил впечатление дикого нагромождения всего и вся.

Во время последней нашей встречи брат объяснил, где снимает жильё, и назвал адрес, чтобы в случае чего я могла к нему заглянуть. Мы быстро нашли двухэтажный домик с резными наличниками, выкрашенными в разные цвета. На этой улице все постройки выглядели скучными и однообразными, но дом, где жил Ивар, выделялся яркостью.

Брат сказал, что когда у него не хватало денег на комнату, старушка позволяла ему оплачивать работой по дому. Он починил, наверное, все, что было возможно, выкрасил, залатал – в общем, привел дом в презентабельный вид и добавил изюминки.

Мне жилище Ивара понравилось, но я не знала, как воспримет его Ян. Богатое поместье Сафоновых с таким домом сравнивать даже не стоило.

– Надеюсь, тебя не смутит, что тут… так, – неуверенно проговорила я.

Казалось, моя фраза его оскорбила.

– Думаешь, я никогда не бывал в бедных кварталах?

– А, точно, – я успела забыть, что он беженец. – И все же к хорошему привыкаешь быстро.

– Это правда, – согласился он.

– Пошли, – я двинулась к двери, но Ян внезапно вышел вперёд и преградил собой дорогу.

– Кстати, Агнесса, – сказал он как бы невзначай. – А где живешь ты?

– Я? Да я… – замялась я. В лесу, полном нечисти. Потому что я сама нечисть. Ох, если он об этом узнает… – В другом месте.

Далеко отсюда. Тоже перебиваюсь съемными комнатами.

– Ну ладно, – ответил он, повернувшись к двери. К счастью, такой неопределенный ответ его устроил. – Ивар, к тебе пришел твой лучший друг, открывай!

Ян громко начал стучаться.

Дверь быстро распахнулась и на пороге нас встретил Ивар с ножиком в руке.

– Не хочешь же ты зарезать незваных гостей? – удостоверился Ян, указав на ножик.

– Ой. – Ивар спрятал его за спину.