Нашествие призраков

Он сел на своё любимое место на подоконнике и принялся задумчиво листать тетрадь с записями дяди Арчибальда. Было слышно, как тётя Шэрон гремит на кухне кастрюлями.

– Никак не получается разобраться, – пожаловался Отто Винсенту, который дремал в шкафу, устроившись на толстом пуловере хозяина в выдвижном ящике. – Тут не хватает нескольких страниц. А оставшиеся просто невозможно прочитать – на них сплошные кляксы. На полях – следы от кофейных чашек. И почерк у дяди Арчибальда неразборчивый, особенно к концу. Всё сливается в какие-то каракули.

Как будто это писал другой человек.

– Хм. – Винсент зевнул и потянулся. – А что с солнцезащитным кремом? Понял что к чему?

Отто покачал головой. Эмили намазала кремом лицо и вышла в сад, на солнечный свет. Но ничего не произошло. Она не исчезла и не стала блестеть или светиться.

Винсент презрительно фыркнул:

– Ну хоть от солнечного ожога этот крем спасает?

– Понятия не имею – ведь сейчас ноябрь.

Тут Отто учуял чудесный аромат. Тётя Шэрон сварила тыквенный суп.

Желудок немедленно начал урчать. Мальчик и не заметил, как проголодался. Он отложил тетрадь в сторону, решив на сегодня закончить с размышлениями. Всё равно ничего не придумывается.

В гостиной тётя Шэрон, стоя на коленях у камина, напряжённо вглядывалась в дымоход. Отто растерянно замер. Неужели тётя теперь тоже может видеть духов?! Но, по крайней мере, чудо-очков на ней не было – их Отто предусмотрительно спрятал к себе под матрас.

– Что за ерунда! – Тётя Шэрон взглянула на Отто: лицо у неё было испачкано сажей и копотью.

 – Мне кажется, в дымоход забралось какое-то животное. Возможно, летучая мышь.

– Неужели самка?! – пискнул Винсент из нагрудного кармана рубашки Отто.

– Тихо!

– Или голубь, – продолжила тётя Шэрон и пожала плечами.

– Точно, – захихикал Винсент. – Очень жирный голубь. Лысый астматик.

– Что ты сказал? – Тётя Шэрон посмотрела на племянника, отирая пот со лба.

Отто откашлялся:

– Я спросил, почему ты так решила. Ты что-то услышала?

Тётя оглядела свои грязные пальцы:

– Из дымохода постоянно сыплются мелкие камешки.

И летит сажа. Там точно кто-то застрял.

– Может, лучше позвать трубочиста? – предложил Отто.

– У меня есть идея получше. – Тётя Шэрон зажгла спичку и бросила в камин. Дрова тут же затрещали. – Выкурим его оттуда.

Ой-ой-ой! Отто напряжённо наблюдал, как язычки пламени лижут поленья и вверх поднимается серый дым. А он ничего не может сделать, иначе тётя Шэрон заподозрит неладное.