Наши домашние питомцы

– Спасительница моя, – благодарно произнёс Серёжа…

У Красавы был хозяин, Андрей, друг Серёжиного папы. Они вместе работали в лесничестве. На прошлой неделе утром, когда отец уже был в лесу, дядя Андрей, с согласия мамы, посадил Серёжу на Красаву перед собой. Лошадь бежала трусцой, лёгкий ветерок обдувал лицо. Мальчишечье сердце наполнилось радостью, он чувствовал себя маленькой летящей птичкой. На лесной поляне их поджидал отец.

– Доброе утро, сынок, – поздоровался он и помог сыну слезть с лошади.

Поляна была небольшая.

Среди зелёной травы виднелись красные ягодки земляники.

– Отдохните здесь с Красавой. Она травку пощиплет, а ты земляничкой полакомься да пособирай, – сказал папа и подал пластмассовое ведёрко из-под майонеза. – Мы с дядей Андреем недалеко в лесу будем.

Ох, и сладка, ароматна ягодка. Одна до другой так и манят к себе алым цветом. Ягодку в рот, другую в ведёрко. Красава медленно переступает, щиплет сочную траву. Подойдёт Серёжа к ней, обнимет её морду – оба довольны, и опять каждый своим делом занимается.

Солнце тем временем всё выше поднимается, жарковато становится. Незаметно время пробежало – ведёрко до краёв ягодами наполнено.

– Пойдём, Красава, отдохнём, – сказал Серёжка и взял лошадку под уздцы.

У края поляны, в тени густых зелёных сосен, рядом со старым валежником лежало сухое дерево. Сел Серёжа на него, отдыхает, глаза даже прикрыл, вздремнуть охота. Красава рядом стоит, хвостом мух отгоняет.

Вдруг из-под валежника выползла гадюка и прямиком к мальчику.

Красивая. Змеиное тело покрыто глянцевой чешуйчатой кожей песочно-коричневого цвета. На спине тёмно-бурая зигзагообразная полоса с причудливыми узорами. Неслышно подползла, подняла свою округло-треугольную голову. Раздвоенный язык дрожит, ищет щелевидными глазками, в какую ногу мальчика вонзить свои ядовитые зубы. Тут и заметила её Красава. Сремительно наступила передней ногой на гадюку и прижала ей голову к земле. Лошадь громко зафыркала, своей головой легонько толкнула друга в лоб. Увидел Серёжа гадюку, испугался, вскочил на бревно и громко закричал:

– Папа! Дядя Андрей!

Красава ему помогает, ржёт, а гадюку придавила, и не отпускает. Прибежали папа и дядя Андрей. Далеко за валежник палкой откинули змею.

– Жилище, наверно, у неё под валежником, защищала она его, – сказал папа.

Серёжка обнял голову Красавы.

– Спасибо тебе, мой друг, – благодарно произнёс он и протянул на ладони припасённый сухарик.