Не просто сказка

«Ты, Ваня, здесь оставь меня.

Тебя я после догоню.

Когда уедешь ты, царю

Сюрприз я сделаю один.

Надеюсь, будет невредим

Он, как увидит, что невеста

Совсем уж из другого теста!

Кусман, конечно, удивится:

Куда же делась тут девица?

И вряд ли, здесь возьмёт он в толк —

Откуда появился волк!»

«Хотел бы видеть я в тот миг,

Как исказится его лик»,-

Сказал Иван, сев на коня.

Он прочь уехал, а меня

К царю Кусману отвели.

Там отсидев часочка три,

Решил Кусмана испугать,

И превратившись тут опять,

Я в образ волка возвернулся.

Кусман в тот миг чуть не рехнулся:

Когда я прочь-то убегал,

Он рот открыв – так и стоял.

Да что Кусман – пусть будет знать,

Как царских дочек воровать!»

Догнал Ивана я, смотрю

Опять он грустен, говорю:

«Ты, что печален и не весел —

Камзол, как будто, тебе тесен

Иль жмут в лодыжках сапоги?»

«Что ж не грустить? Ты посуди:

Как мне отдать коня Афрону?

Я лишь за гриву его трону —

Так свет вокруг идёт такой —

Как сто свечей зажглись.

Зачем же сразу отдавать!

Ведь и Афрон может узнать,

Как конь вдруг станет серым волком

Да, что нам говорить без толку!

Пусть конь с Еленой ждут в лесу.

Конём я стану, отнесу

Тебя к Афрону; ты ж меняй

Коня на птицу и «прощай»!

Как я сказал – так всё и вышло.

И далеко всем было слышно,

Как царь Афрон потом кричал,

Когда внезапно он узнал,

Что конь прекрасный «испарился»,

А волк в конюшне очутился.

Затем к Ивану я вернулся,

В свой облик снова обернулся,

И говорю Ивану я:

«Хотя с тобою мы друзья,

Но надо нам теперь расстаться.

Возможно, скоро повстречаться

Ещё придётся, а сейчас

Пришёл для расставанья час».

И я ушёл. Они вдвоём,

С Жар-птицей и лихим конём

Помчались дальше к Берендею.

Как не спешили, а быстрее

Они устали – отдохнуть

Им было нужно хоть чуть-чуть.

И вот, когда Иван заснул,

В лесу под елью прикорнул,

Откуда ни возьмись – два брата

Его явились.

Они, увидев, что Иван

Их обошёл по всем статьям.

Решили Ваню извести:

И без зазренья совести

Они лишили его жизни.

Елену ж – запугали. Мысли,

Что это даром не пройдёт,

У них и не было. Так вот-

Они умчались на коне,

С Еленой, птицей, ну, а мне

Пришлось Ивана выручать,

И повстречать его опять.

Над ним уж вороны кружили,

Когда вернулся я, и были

На теле раны глубоки.