Необыкновенные приключения великолепного кота

Каждую весну они собирали крестьян на базарной площади и с помощью очень простого приспособления – деревянной трубы, опущенной в огромную бочку с водой, – демонстрировали людям, как вода поднимается вверх по трубе и выливается сверху.

При этом они утверждали, что при весеннем разливе великой реки Нил вода поднимется до показанного ими ординара и смоет их селения и посевы. Но жрецы храма Воды постараются предотвратить наводнение и ублажить великую реку Нил.

Для этого народ должен отдать десятину своего имущества – будь то зерно или скот – в жертву храму Великой Воды.

На самом деле жрецы не могли ни повлиять на Нил, ни даже предсказать интенсивность весеннего разлива. Однако, если в какой-то год случалось крупное наводнение, то жрецы говорили, что кто-то из крестьян утаил имущество или недодал десятину, и за жадность отдельных людей поплатился весь народ.

Светик, Амэнхот и даже Бублик слушали ученого, затаив дыхание, – так интересно он рассказывал, а тот продолжал:

– И вот однажды верховный жрец храма Великой Науки Нэбонас, который изучал физику – самую главную и всеобъемлющую науку о природе, – увидел, как у одной бедной семьи забрали в рабство десятилетнего мальчика, потому что его отцу нечем было заплатить храму Великой Воды.

Негодованию Нэбонаса не было предела, и он решил разоблачить ежегодный обман жрецов с поднимающейся по трубе водой.

На весеннем сборище Нэбонас встал рядом с огромной бочкой, наполненной «вещей водой», и попытался объяснить собравшимся закон гидродинамики, по которому вода неизменно будет подниматься по трубе независимо от уровня воды в Ниле. А высота подъёма зависит от атмосферного давления, диаметра трубы и объёма воды в бочке. Жрецы же храма Великой Воды бессовестно обманывают народ и присваивают себе чужое имущество.

– Голь на выдумки хитра! – вставил Бублик.

Тэтонх продолжал:

– В тот год многие крестьяне отказались выплачивать десятину храму Великой Воды, и за это Шэхонк поклялся страшно отомстить Нэбонасу, а также всем жрецам храма Великой Науки и всему их роду.

– Вот тебе и ложка дёгтя в бочке мёда! – успел добавить Бублик.

– И что сделал этот злой Шэхонк? – не удержалась Светка, так ей было интересно.

– Шэконх рассказал Рамэносу, что в храме Великой Науки готовится заговор против власти фараона.