Неправильный волк

Умка немного перекусил, и Руна позвала его с собой. Они выбрались наружу и сразу увидели волчий круг. Во главе сидел еще молодой, но уже матерый волк, сразу было видно, что он тут главный. Руна с Умкой подошли к кругу, и Руна обратилась к вожаку:

– Доброе утро!

Вожак с удивлением смотрел на Умку. Все волки молчали.

– Доброе утро, матушка! Вы привели нам этого сына собаки, чтобы волчата могли поучиться расправляться с псами?

– Не думаю, – ответила Руна.

– Но тогда зачем? Что делать собачьему щенку в волчьей стае?

– Закон леса гласит: если это не противоречит интересам стаи, всегда помогай тому, кто оказался в беде.

– Но его пребывание здесь противоречит интересам стаи! – слегка повысил голос вожак.

– Каким образом? – спросила седая волчица.

– От одного вида сына нашего врага в логове стая приходит в бешенство!

– А если я скажу, что он сын не только нашего врага, но и такого же, как мы, хотя и не из нашей стаи? – спросила Руна.

Один из волков, сидевших в кругу, уже немолодой, подошел к Умке и обнюхал его.

– Она права, – сказал он вожаку, – в нем течет наша кровь.

– Что ж, это меняет дело, но ответь, Руна, что нам с ним делать? – спросил вожак.

– Прошу тебя, позволь ему остаться! – Руна с мольбой посмотрела на сына. – Пусть подрастет, окрепнет, а там

30

сам решит, делить с нами дальше радости и невзгоды или уйти.

– Где ты его нашла? – спросил волк, подходивший к Умке.

– В лесу, под деревом, похоже, его бросили там, сам бы он так далеко от логова людей не забрался. Он очень замерз, и я решила не оставлять его одного.

– А если он подрастет, окрепнет, вернется к людям и расскажет, где наше логово и другие наши секреты? – спросил другой волк из круга.

– Все вы знаете, что я воспитала уже не одно поколение волков и волчиц. Я займусь им, и я за него ручаюсь! – сказала Руна.

На какое-то время снова повисла тишина.

– Совет в сборе, давайте, вместе решим, позволить ему остаться с нами или нет. Предлагаю долго не обсуждать, еще есть чем заняться. От себя заявляю: я готов удовлетворить просьбу Руны, при условии, что она будет полностью отвечать за щенка.

С перевесом в один голос совет поддержал Руну.

– Быть тому! – громко произнес вожак. – Теперь он в стае, нравится это кому-то или нет.