Новогоднее чудо

Звонок в ответ громко звякнул. Мама от этого звука вздрогнула. Она все еще стояла у порога. Дожидаясь продавца, девочка принялась рассматривать елочные игрушки на стеллажах: вот золотистый шар с узором из звездочек, вот ярко-голубой, как лед на замерзшем озере, покрытый морозными узорами, вот нежно-зеленый с пушистой лисичкой. А вот большой прозрачный шар, больше всех других. Он переливался всеми цветами радуги и сверкал перламутром. Внутри него виднелась новогодняя елка, которую окружало множество маленьких фигурок животных.

Девочке показалось, будто они двигаются.

Из комнаты за стойкой наконец вышел продавец – добродушный седовласый старик с густой окладистой бородой, чем-то похожий на Санту Клауса.

– Добрый день! Что вам… – он осекся, не договорив, и с удивлением оглядел маму с ног до головы.

– Здравствуйте, – робко поздоровалась она. – Мы здесь так, мимоходом, за игрушками пришли. Скажите, есть у вас наборы шариков?

– Конечно, – тихо ответил продавец, не отрывая глаз от женщины.

 – Конечно, есть. Какие вам нужны? Может, синие, фиолетовые, зеленые?

– Я бы взяла белые, красные и золотые, – мама первой опустила взгляд в пол.

– Хороший выбор. Подождите минутку.

Продавец торопливо скрылся за занавесом. Пока его не было девочка аккуратно подергала маму за рукав и показала на большой прозрачный шар.

– Ого, какой красивый, – ответила та. – Хорошо, если он не слишком дорогой, возьмем и его.

Немного подумав, Ева спросила:

– Мама, а ты его знаешь?

– Кого?

– Дедушку, продавца?

Мама взглянула на Еву, и девочке показалось, что она чем-то обеспокоена.

Но спросить маму об этом она не успела – старик вернулся, держа в руках четыре зеленых бархатных коробки.

– Вот взгляните, мэм, – уже совершенно спокойно сказал он. – Здесь белые и золотые, а вот в этих двух красные. Выбирайте, какие нравятся.

– Я, пожалуй, возьму все. А еще скажите, пожалуйста, сколько стоит вон тот большой шар, с елкой внутри?

– О, он не продается.

Однако… – продавец бережно достал хрупкую игрушку с полки. Он взглянул на девочку и спросил: – Это ты выбрала, верно?

Ева смущенно кивнула и спряталась за маму.

– Мэм, мне можно с ней поговорить?

Мама легонько подтолкнула дочку ему навстречу:

– Все в порядке, подойди ближе.

Продавец благодарно взглянул на женщину и заговорил:

– Послушай, Ева, я могу отдать тебе этот шарик, но с одним условием.