Новые приключения Кота в сапогах

– 3-

Накануне бала Пьер ходил по королевскому дворцу очень грустным и задумчивым. Он даже перестал общаться со своим верным и единственным другом – Котом Августином. Поведение хозяина очень удивило Кота, и он решил за несколько часов до начала бала поговорить с Пьером, чтобы узнать, что случилось. Августин случайно увидел Пьера в галерее Сказочных Героев, где сын мельника рассматривал портреты и вздыхал.

– Ну, наконец-то я тебя нашел, – сказал Кот, увидев Пьера. – Почему ты такой грустный?

– Отстань!

– Ничего не понимаю.

О тебе написали все сказочные газеты. Ты стал сказочным героем. Королевский Поэт слагает о тебе поэму, пишет пьесу и роман, королевский Композитор сочиняет в твою честь симфонию, королевский Художник рисует твой портрет в рыцарских доспехах на фиолетовом коне. Что тебе еще надо?

– Я устал врать, мне стыдно. Ты же сам знаешь, что я никакой не маркиз, а с Людоедом расправился ты, – грустно ответил Пьер.

– Какие пустяки. Многие люди приписывают себе чужие подвиги и становятся великими.

Могу привести массу примеров. Хочешь?

– Не хочу.

– Все так хорошо складывается. Ты познакомился с Принцессой и даже с ней подружился.

– Хуже…

– Что хуже? Вы поссорились? – озабоченно спросил Августин.

– Хуже!

– Еще хуже? Что может быть хуже?

– Мне кажется, я полюбил ее, а она меня, – задумчиво ответил сын мельника.

– Вот и хорошо, а то уж я подумал…

– Я не могу обманывать человека, которого люблю. Она полюбила сказочного героя, а я всего лишь сын мельника.

Я должен все рассказать Принцессе.

– Не делай этого, если ты ей все расскажешь, то будешь последним сказочным ослом. Я стараюсь для тебя, ем Людоедов, а ты хочешь в один момент все испортить!

– Я честный человек, я не могу больше врать! Я ей все расскажу, – воскликнул Пьер и выбежал из галереи, даже забыв надеть свою шикарную шляпу с огромным белым пером.

– Поступай как хочешь, ты все-таки мой хозяин, но это глупо, сказочно глупо, – крикнул Августин ему вдогонку.

Неожиданно в галерею вбежал чем-то очень обеспокоенный Король. На его голове отсутствовала корона, а его всегда идеально уложенные седые волосы были всклокочены. Увидев Кота, Король громко крикнул три раза слово: «Караул», – и упал в одно из кресел, стоящих в галерее, и начал барабанить своими тоненькими ножками по паркету.

– Что случилось, Ваше Величество? – удивленно спросил его Кот. Он впервые видел Короля в таком состоянии.