Новые приключения Кузи Щучкина

И закричал громко и зло:

– Где шляешься? Ты должен быть всё время здесь! – потом заметил выбирающегося из тесного подкопа Рыжика и завопил ещё громче:

– А это кто? Разве я разрешил его приводить?

Кот-лиса отряхнул землю с шёрстки лапкой, сказал спокойно и насмешливо:

– Не шуми, Васька! Мы с тобой уже встречались, забыл?

Базиль его, конечно, узнал и спросил уже потише:

– Зачем сюда пришёл?

– Сейчас тебе объясню! – крикнул Рыжик и бросился на него.

Котюга завизжал, поджал хвост и кинулся бежать, Кузя испугался – сейчас будет драка.

Но всё было тихо, и он осторожно-осторожно посмотрел. И что же увидел?

Базиль забрался на яблоню, лежал на толстом суку и злобно шипел. Струсил, не захотел драться.

– Слезай, есть деловой разговор, – сказал Рыжик.

Котюга зашипел ещё громче, пошевелился, и вдруг сук с треском обломился, и он шлёпнулся на землю – только пыль полетела. Вскочил, хотел убежать, но кот-лиса громко скомандовал:

– Сидеть!

И Базиль замер, только таращил на него жёлтые глаза.

– Так-то лучше, – сказал Рыжик. – Теперь слушай меня и запоминай. Ты здорово придумал: разводить мышей и продавать кошкам. Я решил тебе помогать.

Базиль злобно глядел на неожиданного помощника-конкурента.

– Не надо! Не надо мне никакой помощи. Я сам!

– Ты просто дурак, ничего не понимаешь, – продолжал Рыжик спокойно. – Тебе будет нужна защита, иначе сюда набегут другие коты. Знаешь, что будет?

Тут Кузя поскорее закрыл глазки.

Много!

Сто штук, или даже двести!

Чёрные!

Белые!!

Полосатые!

Худые и толстые!

И все громко кричали:

– Где тут вкусные мышки!

Кидались к норкам и рыли-разрывали их лапами с огромными когтями!

Это было так страшно, что он поскорее открыл глазки, чтобы не видеть, что случится дальше.

А Рыжик продолжал кричать:

– Набегут и всех мышей поймают. И тебя придушат. Я обеспечу охрану, никто сюда не сунется.

Базиль перестал шипеть и нехотя спросил:

– За сколько?

– Половина того, что соберёшь.

– Нет, это слишком жирно, не согласен.

Кот-лиса оскалил зубы.

– Я сказал – половина! Иначе я сейчас тебя с этой дачи выгоню навсегда.

Носи кошкам мышей, получай деньги, а я буду приходить за своей долей.

Котюга молчал, боялся возразить, и Рыжик медленно пошёл к калитке.

Кузя не стал даже вылезать из травы и только грустно глядел вслед своему несостоявшемуся защитнику.