Новые сказки. Книга VIII

Вместо этого мишка подкопал лапами палку, которая удерживала ловушку в земле. Петля стала свободнее. Подкопав достаточно, он рванул палку.

Проволока провисла, и конь легко освободился от ловушки. Рана на его ноге тут же зажила.

Медведь с конём успели только переглянуться, как вдруг услышали шаги. Через несколько мгновений они разглядели силуэты людей с ружьями, шедших в их направлении.

Мишка без промедления кинулся навстречу охотникам и заревел так грозно, как мог. Они, оцепенев, покачнулись и, побросав оружие, поспешили вон из леса.

Когда наступила тишина, конь произнёс:

– Спасибо тебе, сердечный зверь. Я не забуду твоей доброты. Мне надо спешить… До свидания!

Конь поскакал и вскоре скрылся из виду. Но след от его свечения, как от звезды, ещё долго виднелся среди деревьев, озаряя лес даже в самые тёмные ночи.

Медведь немного постоял и в задумчивости пошёл обратно, домой. И, уже лёжа в берлоге, под впечатлением от сегодняшнего вечера он ещё долго ворочался, размышляя о нём.

Прошло недели две.

Но вдруг к нему в логово, даже не постучав, ворвались звери.

– Косолапый, ты здесь? Выходи скорее, тебя хочет видеть Дед Мороз!

Медведь вскинул голову и непонимающе посмотрел на вошедших. Поняв, что это не шутка, он поднялся и поспешил к выходу из берлоги. Он даже под густой и длинной шерстью почувствовал, как сердце забилось чаще. Звери последовали за ним.

Едва выйдя из логова, он сразу заметил перед собой бородатого сказочно одетого старика с посохом.

– О-хо-хо, здравствуй, дорогой Мишутка! – бархатным голосом сказал волшебник. Медведь почувствовал себя маленьким счастливым медвежонком. – Большое тебе морозное спасибо, что выручил моего коня! Хоть торжество новогоднее ещё не наступило, я хочу исполнить любое твоё желание уже сейчас. Называй его, друг мой!

Медведь открыл было рот, но не решился произнести ни слова.

– Не молчи, Мишенька, говори, о чём мечтаешь!

– Понимаете, дедушка, – неуверенно начал медведь, – зимой у меня наступает не Новый год, а новая спячка, и я никак не могу встретить праздник.

Волшебник засмеялся, а мишка во все глаза уставился на него, ожидая ответа.

– Хо-хо-хо, конечно, смогу! Я был бы не Дед Мороз, если бы не смог! Да будет так, как ты желаешь!

Волшебник постучал посохом и взмахнул им.