Нэнси Дрю и тайна Тенистого ранчо

От припаркованных машин исходили видимые волны жара.

Джордж повела остальных за собой между рядами машин к оранжевому легковому универсалу. Подойдя поближе, девушки ахнули от изумления. У машины стоял мужчина, засовывавший что-то в окно. Это оказался тот самый тип, что подслушивал их в закусочной!

– Эй, что это вы делаете? – крикнула Джордж.

Незнакомец испуганно оглянулся и кинулся наутек.

Нэнси подбежала к оранжевой машине, подруги за ней. На сиденье лежал листок бумаги. Нэнси схватила его.

– Записка!

На бумажке было коряво нацарапано: «Держитесь подальше от Тенистого ранчо».

– Скорей! – воскликнула Нэнси. – Надо нагнать этого человека и выяснить, что все это значит.

Глава вторая

Опасные сюрпризы

Девушки поспешили вслед за незнакомцем. Добежав до конца парковки, они огляделись по сторонам.

– Вон он! – указала Нэнси. Мужчина торопливо шел к зданию аэропорта. Оглянувшись и заметив девушек, он перешел на бег.

Нэнси и Джордж помчались вперед и увидели, как он скрылся в здании.

– Где он? – запыхавшись, выдохнула Бесс, нагнав подруг.

– Ушел, – с досадой сообщила Джордж. – Тут его искать бесполезно.

Но Нэнси не собиралась сдаваться. Погоня привлекла любопытные взгляды прохожих и продавца в газетном киоске.

– Вы раньше не видели этого мужчину? – спросила она у продавца. – За которым мы гнались?

– Нет, – ответил он. – А что случилось? Он что-то украл? Может, позвонить в полицию?

– Спасибо, не надо, – поблагодарила Нэнси.

Она расспросила еще несколько человек, но никто из них раньше не видел седого мужчину.

Нэнси вернулась к подругам.

– Боюсь, больше ничего не поделаешь.

Выходя из здания, Нэнси заметила, что все еще сжимает в руке записку, и сунула ее в свою сумку с вязанием.

– Одно ясно точно, – заметила она, пока они шагали по парковке. – Кем бы ни был этот человек, он явно замешан в том, что происходит на ранчо.

– Но зачем ему предупреждать нас, чтоб мы не ездили туда?

– Возможно, затем же, зачем кто-то пытается выжить оттуда ваших дядю и тетю, – ответила Нэнси.

Когда они дошли до машины, Нэнси вызвалась сесть за руль. Джордж уступила ей водительское место и стала показывать дорогу.

Как только они выехали за пределы Финикса, шоссе растянулось перед ними как бесконечная белая лента посреди бескрайней коричневой пустыни.