Огненный мальчик и Девочка-птичка

Девочке-птичке стало стыдно за свои слова прошлым вечером. Она потупила клюв к земле и пристыженно втянула голову поближе к плечам.

– Извини за вчера… мне жаль. Мне не следовало так говорить.

– Ладно, проехали… – отмахнулся Огненный мальчик. – Я привык, что другие народы считают наше племя дикарями.

– Теперь я знаю, что это не так. – Попыталась ободрить его Девочка-птичка.

Он посмотрел на неё, как-то очень сурово. Языки пламени, исходящие от его головы, затанцевали ещё быстрее. Яркие глаза сверкали, потом устремились куда-то вдаль, за горизонт.

– Да нет, это так. Ну, во всяком случае, почти. Мы не любим других. Нам не нужны друзья. Огненные люди всегда были сами по себе.

– Ну… – протянула Девочка-птичка. – Может, нам всё же стоит сейчас держаться друг друга? Если мы всё равно оба ищем Снежнорога и больше здесь никого нет.

– Скажи проще, – Огненный мальчик поднял с земли одну из пустых шишек и небрежно забросил её в рот, от чего на секунду его пламя вспыхнуло ещё ярче.

Девочка-птичка взмахнула крыльями от возмущения. До чего же всё-таки он был грубым! Сначала ей хотелось возразить, или опять улететь от него подальше, но всё же она нашла в себе чувство такта, чтобы сдержаться.

– Слушай, я благодарна тебе за помощь, но до нашей встречи я провела много дней в пути и вполне справлялась без тебя. – Ей совсем не хотелось показывать слабость.

Он смотрел на неё не мигая. Теперь Девочка-птичка отчётливо читала в его взгляде пренебрежение и даже презрение.

– Я уже говорил, что мне никто не нужен. – Повторил он. – Если очень хочешь, лети где-нибудь поблизости. Только близко не приближайся, а то я ненароком спалю твои крылышки.

Девочка-птичка расстроилась из-за его слов.

– Не обязательно же быть таким злым, – попыталась она задеть Огненного мальчика.

– Я из Огненных людей. – Сказал он. – Запомни раз и навсегда. Огненные люди – дикари и нам не нужна пустая болтовня со всякими пернатыми.

Весь день и даже два последующих Девочка-птичка летела следом за Огненным мальчиком, стараясь не упускать того из вида. Она не знала, наблюдал ли он сам за её присутствием, судя по его словам он вообще редко смотрел на небо. На третий день, двое путников добрались до Заснеженных скал, когда началась сильная пурга.