Ограбление Санта-Клауса

Представил, как они долго думали, мучились, как не могли решиться и как, наконец, не сказав никому, даже ему, ни слова, рискнули и… и вот, в результате, разорвав яркую обёртку, вместо долгожданных подарков, увидели коробки, набитые всяким хламом. Ему стало и смешно, и очень жалко внуков.

– Ну, успокойся, успокойся, милая. Ну, не реви. Разберёмся во всем. Найдём подарки. Всё будет хорошо. И у вас будут свои, персональные подарки. Свои подарки, не чужие. Я обещаю.

Твёрдый, но ласковый голос деда подействовал, и дети немного успокоились.

Лиза хлюпнула ещё пару раз носом, вытерла слёзки тыльной стороной ладошки и с надеждой посмотрела на дедушку. Лёнька молча разбалтывал в чашке с чаем уже третье печение. Печенье размокало быстро, и, опустив в его в чашку, Лёнька никак не успевал вытащить его обратно. Печенье обламывалось и падало в чай. Он упорно брал следующее, макал – и снова не успевал донести его до рта.

– Понимаешь, дедушка, – задумчиво сказал он, уронив в чашку очередное печенье, – тут одно из двух: или этот Санта действительно жулик, или кто-то его обокрал ещё до нас и подменил подарки.

Дед с интересом уставился на внука.

– Так, продолжай. И какие же ты выводы из этого делаешь, мой юный грабитель, решивший стать детективом? Что, по-твоему, произошло?

– Я думаю, – Лёнька потянулся за следующим печеньем, но дедушка быстро отодвинул вазочку подальше.

– Достаточно. У тебя там и так уже густой суп из печенья, вместо чая.

– Я думаю, – повторил Лёня, с сожалением оторвавшись от чашки, – что Санта не стал бы разносить пустые коробки.

Зачем? Какой в этом смысл? Значит, подарки украли ещё до нас!

– Молодец, – похвалил дедушка. – Логично рассуждаешь, но не всё так просто. Возможны разные варианты. А вдруг Санта в сговоре с ворами и просто создаёт себе алиби, разнося пустые коробки?

– Создаёт что? – хором переспросили дети.

– Алиби. Ну, это значит – делает вид, что он тут не при чём, и ничего не знал, – подмигнул дедушка. – То же ведь возможно? Вы ведь в шахматы играете.

А детектив, как шахматист – должен перебрать и учесть все возможные варианты.

Лёнька в задумчивости закручивал на палец и без того спутанные волосы.

– Но подожди, дедушка. А зачем Санте красть подарки у самого себя? Ведь они все равно его? Мог бы их просто не раздавать.

– О! Вот это правильно, – с интересом поддержал его дедушка. – Тогда Санта получается у нас вне подозрений. Ему подарки не нужны. Но может дело вовсе и не в подарках?

– Подожди.