Озадаченный пингвинёнок

Зоуи прочитала вслух:

– Шоу кормления пингвинов. Ежедневно в три часа.

Мистер Пинч важно кивнул:

– Этим летом в нашем спасательном центре будет новый аттракцион. Ежедневное кормление пингвинов. – Его лицо недовольно вытянулось. – Я считаю, это глупое и бестолковое дело, но идея принадлежит Уиллу – смотрителю за пингвинами. А мне пришла в голову гениальная мысль, что вы двое идеально подойдёте для продажи билетов. – Он самодовольно улыбнулся. – В конце концов мне этим точно некогда заниматься. У меня на руках целый спасательный центр.

Управляющий передал Зоуи коробку, которую держал. Она с опаской подняла крышку. Коробка была доверху набита маленькими жёлтыми билетиками. На каждом были отпечатаны слова: «ШОУ КОРМЛЕНИЯ ПИНГВИНОВ. Билет на одного».

– Нам нужно продать их все? – ахнула девочка. – Да их же тут сотни!

– Сто пятьдесят на каждое представление, если быть точным, – ухмыльнулся мистер Пинч. – В ларьке имеется стул, чтобы ты могла присесть, и железная банка, куда будешь складывать деньги за билеты.

И, весело насвистывая, мистер Пинч направился прочь по дорожке. Мип запрыгнул на крышу сарайчика и показал вслед вредному управляющему грубую рожицу.

– Мерзкий Пинч! – сердито пискнул зверёк.

Зоуи толкнула дверь и вошла в киоск, Мип проскользнул за ней. Она опустилась на стул перед окошком и поставила коробку с билетами себе на колени. Тут ей в голову пришла ужасная мысль:

– Мип, мистер Пинч сказал, что шоу будет проходить каждый день всё лето.

Лемур тревожно пискнул, а его глаза расширились от испуга. Зоуи глубоко вздохнула, чуть не всхлипывая. Она была так разочарована. Казалось, мистер Пинч просто украл все её планы на лето, и она ничего не могла с этим поделать.

В этот момент мимо сарайчика проходила пара с маленькой девочкой. Зоуи выпрямилась и храбро улыбнулась.

– Давай, Мип, – шепнула она. – Чем быстрее всё продадим, тем скорее окажемся снова на солнышке, свободные, как ветер.

Девочка первая заметила ларёк и прочитала вывеску.

– О, пингвинчики! – воскликнула она и потянула маму за руку. – Папа, смотри! Можно нам пойти?

– Звучит интересно, – согласился её папа, улыбаясь Зоуи.

Они направились к будке, а Зоуи быстро представила, что им скажет: «Три билета? С вас шесть фунтов, пожалуйста.