Оранжевый колпачок

Но всех их несомненно объединяло одно – острые оранжевые колпачки с золотым бубенчиком. От такого количество ярких шляп у девочки зарябило в глазах. Лина сильно зажмурилась и потерла кулаками глаза в надежде, что гномы исчезнут и все увиденное окажется сном. Но гномы вовсе не собирались исчезать. Наоборот, когда дверь в комнату закрылась, Лина оказалась совершенно в другом, сказочном, мире. Звон, издаваемый бубенчиками на шапках гномов, разливался по комнате словно мед, успокаивая и расслабляя. Из открытого окна не слышно было ни пения птиц, ни лая дворовых собак, даже винтовая лестница не скрипела, дом словно погрузился в сладкий сон, перестав слышать звуки окружающего мира.

Гномы будто не замечали ее появления. Они занимались своими делами: болтали, пили ароматный чай, играли в догонялки и даже пришивали пуговки и заплатки на свою крохотную одежду.

– Проходи, не стесняйся, – заметив скованность девочки, сказал новый знакомый.

– Ой, кажется я забыл представиться, со мной часто так бывает. Я – Финн, – гном снял ярко-оранжевый колпачок и почтительно поклонился. Девочка с завистью посмотрела на его каштановые волосы. Ей тоже хотелось стянуть непослушную шапку со своей головы.

– Лина, – пробурчала она в ответ.

– Сегодня у нас праздник – День рождения верховного гнома. Ей исполнилось аж двести двадцать два года, – Финн многозначительно поднял вверх указательный палец. – Думаю, тебе будет интересно с ней побеседовать.

Девочка непонимающе водила глазами по комнате, ища дряхлую старушку и судорожно соображая, о чем с ней можно поговорить. Явных тем для разговора в голову не приходило.

Финн взял ее за руку, подвел к письменному столу, за которым Лина обычно делала уроки, и, указав жестом на стул, исчез.

Девочка закрутила головой в поисках единственного знакомого гнома, но – тщетно. Он словно сквозь землю провалился.

– Скучаешь? – услышала она за собой скрипучий голос.

Оглянувшись, Лина увидела маленькую седую старушку с морщинистым лицом, появившуюся из ниоткуда. Девочка готова была поклясться, что еще секунду назад рядом с ней никого не было.

– Не успеваю скучать, вы такие шустрые, – с интересом разглядывая старушку, сказала она.

Та, прищурившись, посмотрела на Лину и, улыбнувшись беззубым ртом, сказала:

– Ты так похожа на свою бабушку. А вот с твоей мамой нам так и не удалось познакомиться поближе.