Осколки зеркала Вечности и зелёная пантера

– Джесси, пошли, не позорься, – пробормотала Кэт, отводя взгляд в сторону: там Полли Джонси и ее свита уже порхали вокруг Эдмунда, словно мотыльки вокруг лампы.

– Эй, Эдмунд, что делаешь сегодня после уроков?

Полли кокетливо накрутила прядь волос на палец, а ее голос звучал слаще кленового сиропа.

– Эм… Спасибо за приглашение, но у меня другие планы, – Эдмунд растерянно улыбнулся. Кэт с трудом различила его слова: он говорил едва ли громче шёпота, при этом не поднимая глаз.

– Ок, ну и не сильно надо, – Девушка высокомерно вздернула подбородок и драматично крутанулась на пятке.

***

Прозвенел последний звонок, возвестивший об окончании учебного дня. Студенты высыпали в коридор, громко обсуждая планы на вечер. Среди всеобщей болтовни и смеха выделялся бодрый голос Майка.

– Итак, ребята! Важное объявление! Меня уже приняли в команду, и завтра у нас первая тренировка. Будет жарко, как в аду. Жду всех на стадионе. И, кстати, болельщицы нам тоже нужны!

Он стоял среди всего потока, словно древнегреческий бог, и перекидывал руками рюкзак, будто это был футбольный мяч.

– Я! Я! Я тоже, Майк! – завизжала Джесси и подняла руку, прямо как на уроках. Она умоляюще посмотрела на Кэт: – Кэт, ты должна прийти! Это будет великолепно!

– Футбол? Серьезно? – Кэт скептически пожала плечами и окинула взглядом взбудораженные лица: Тони Бартон с его нагловатой ухмылкой, Полли Джонс с вечным кокетством, Софи Эстер с ее заискивающей улыбочкой, – и тяжело вздохнула.

– Ну, я даже не знаю…

– Да ладно, Кэт. Хватит тупить, – Саймон Брайт, стоявший неподалеку, слегка толкнул ее плечом. – Бери пример с Джесси! А то так и не будет у тебя парня до выпускного.

– Ну… если только чисто посмеяться, – Кэт неуверенно развела руками.

– Надо мной? – Джесси недовольно вскинула бровь. Но в это время к ним подошел Майк, и ее выражение лица сразу же стало мечтательным, а сама она захлопала в ладоши при одном только его виде.

– Вижу, вы любите посмеяться.

Он вызывающе прищурился и слегка шлёпнул Джесси чуть ниже спины.

Кэт приподняла бровь и ухмыльнулась:

– В соревновании по скромности ты точно не победишь.

– Даже не буду стараться!

Майк обернулся к другим ребятам, чтобы они его поддержали. А потом посмотрел в сторону и с удивлением пробормотал:

– А вот он, кажется, победит…

Его взгляд устремился к застывшей в стороне фигуре Эдмунда.