Остров Банды пяти

– Это да!

– Итак, – в заключение сказал командир, – готовьтесь, завтра выезжаем. Но только смотрите у меня…

Обошлось, однако, без дальнейших сюрпризов.

На следующее утро они в полном составе, то есть втроём, встретились у автобусной остановки. У всех были походные рюкзаки за спиной. Ещё не прибыв на железнодорожный вокзал, расположенный в семи километрах от города, они уже конкретно устали в битком набитом людьми автобусе.

Их маршрут поездом пролегал через столицу области Кустанай, далее – через Челябинск до конечной остановки – города Миньяра в западном «кулаке» Челябинской области (если контуры области принять за изображение танцующего человечка).

Матвей выбрал Миньяр не случайно, так как жил там и ходил в садик четыре года. Разумеется, из своей драгоценной папки, составленной вместе с папой, он взял с собой в дорогу вырезанную из газеты статью о Шайтанке, бывшей по сути лужей, но невероятно глубокой – аж двести метров! В народе она пользовалась дурной славой. Домашний скот боялся близко подходить к этому озерцу, в котором в Гражданскую войну белогвардейцы якобы потопили несметные богатства. А после Великой Отечественной войны в него бросали боеприпасы. Само название «Шайтанка» происходило от башкирского «шайтан», что означало «дьявол»…

Выбрав Серёжу в качестве походного повара (потому что он посещал кружок кулинарии в школе), ребята беседовали о необъяснимых чудесах: НЛО, снежном человеке, Бермудском треугольнике и других. Информация о них была собрана в папке Матвея, увлечённого этой темой с третьего класса.

«А про чёрный туман-то я им ничего не сказал, – мысленно вернулся Матвей к Шайтанке. – Ладно, озеро и так уже страшное. Зато его дно, если оно вообще есть, наверное, полно сокровищ…»

В поезде приключений не было. Если не считать Цыпу, глубоко уснувшего на верхней койке и нечаянно свалившегося вниз. Его угораздило упасть прямо на столик у окна, за которым Серёжа и Матвей сидели и обедали. Оба отделались лёгким испугом, а Цыпа даже не проснулся.

Юные путешественники прибыли в Челябинск второго июня. За день побывали на Алом поле, в краеведческом музее, в цирке, зелёная зубчатая крыша которого похожа на перевёрнутую крышку от бутылки с газировкой. Дальше их путь лежал в Миньяр, и наблюдать довелось уже совсем иные ландшафты по сравнению с предыдущим отрезком Джетыгара-Челябинск. Прежде была в основном степь, изредка с берёзовыми околками и маленькими озёрами, теперь – самая настоящая лесостепь.