Остров тысячи огней

На горизонте, еще только у стены тумана, плыла яхта.

– Плывут! – радостно завизжала девочка.

Она схватила рюкзак и выбежала из дома, где тут же натолкнулась на дремлющую кошку.

– Вставай, Булка, папа плывет! – выкрикнула Ия, захлопнула дверь, и, грохнув калиткой, бросилась бежать по главной улочке вниз к причалу.

Хищница лениво потянулась, неуклюже перепрыгнула через забор и снова засеменила вслед за девочкой.

***

– Ой, смотрите, нам кто-то машет! – выкрикнула Лейнани, заметив рыжую девочку на пирсе.

Фестер улыбнулся и несколько раз махнул рукой.

– Это моя дочь. Встречает нас.

Ия прыгала от нетерпения по причалу и размахивала руками, надеясь, что отец ее заметит, и это поднимет ему настроение, даже если их поездка закончилась плохо.

Кошка Булка растянулась на кнехте и лениво наблюдала за неугомонной рыжей бестией Ией.

К причалу подплывали другие лодчонки, из которых рыбаки вытаскивали пойманную за день рыбу. Жак тоже здесь был, он помогал отцу привязывать канат от лодки к столбу.

– Смотрю, папа твой возвращается? – подмигнул Жак девочке, затягивая канат в морской узел. – Дождалась?

– Надеюсь, что он с хорошими вестями. А как рыбалка?

– Сегодня маловато, течение сменилось. Даже на материк нечего на продажу будет отправить, – посетовал мальчик. – Ладно, удачи, встретимся в школе.

Он прошел мимо, таща на себе сеть. Ия подняла ладонь, и Жак шлепнул по ней своей рукой, прощаясь. От мальчика пахло водорослями и рыбой.

Яхта почти подплыла к берегу. И Ия теперь могла разглядеть ее пассажиров. Вон за штурвалом отец, рядом с ним мэр Лейтон. А на носу стоит какая-то белобрысая девочка и машет Ийке в ответ.

«Неужели, это она врач? На Большой земле все так странно» – подумала Ия, а потом заметила, как из каюты выходит, пригибаясь, молодой мужчина. – «Ах, нет. Вот врач. А это, наверное, его дочка. Они похожи».

– Лови, – Фестер бросил дочке канат. Девочка ловко его поймала и всеми силами попыталась удержать.

Отец спрыгнул в воду у самого берега, лихо взобрался на причал, забрал канат и привязал тот к кнехту, на котором дремала Булка. Кошка даже ухом не повела.

– Ну, привет, дочь, – Фестер раскинул руки в стороны, готовый принять девочку в объятия. Ийка не стала ждать повторного приглашения и бросилась к папе.

Лейтон, сошедший на пирс, уже разговаривал с несколькими горожанами и отсчитывал им часть денег от проданных на материке продуктов.