Охотники за черепами

Ребята не отставали. Перебежав через мост, цыганенок остановился и оглянулся. Завидев преследователей, снова рванул вперед.

Вскоре показались деревья и дома. Мальчишка ловко перепрыгнул через низкий забор и пересек зеленую лужайку, на которой паслись несколько лошадей. Завернув за стог сена, он скрылся из виду.

– Слушайте, пацаны, – хрипло произнес Артем. – Мы там велики оставили. Давайте возвращаться.

– Погоди, – кивком указывая на дома, сказал Гоша. – Вы идите. Я тут останусь.

– Сдурел! – возмутился Илья. – Ночь скоро, нам влетит.

– Еще не стемнело, я просто посмотрю…

Не дожидаясь ответа, Гоша стал прокрадываться к стогу сена. Илья отправился за ним, жестом показывая остальным, чтобы сидели тихо.

Макс махнул рукой и пошел назад, к велосипедам. За ним вяло поплелся Артем. Кирилл же остался у забора.

Подул прохладный ветер. Гоша поежился, но вряд ли от холода – он жутко боялся. Ему бы отказаться от безумной затеи, но очень уж хотелось доказать свою правоту.

Ребята приблизились к цыганским домам. Ничего хорошего ждать не приходилось. Хотя цыгане в селе не досаждали, местные их сторонились. Выкупив дома на отшибе, цыганская община жила сама по себе, как в отдельном государстве.

– Вот, смотри, – шепотом сказал Гоша, показывая пальцем в сторону двора. – Я говорил.

Шагах в тридцати от них высокие палки с черепами стояли ровным кругом.

– Они что-то замышляют… – со злобой в голосе проговорил Илья.

Внезапный шорох заставил его замолчать. Илья удивленно вздернул брови, глаза округлились от ужаса. Перед ними возникла огромная фигура с несуразно большой головой и руками как стволы деревьев. Ухмыльнувшись, рослый цыган смел ребят в охапку и потащил в дом.

Кирилл, наблюдая за этой сценой, вздрогнул от ужаса и бросился в сторону поля. Не успел он сделать и пару шагов, как его поймали цыгане.

В прохладном полумраке друзей усадили на старую кровать, от которой жутко воняло. Громила ушел, оставив ребят одних. Но ненадолго. Заскрипели половицы, и в комнату вошла жуткого вида старуха, поддерживаемая молодым долговязым цыганом.

Грузно плюхнувшись в кресло, старуха откинула путаные седые волосы. Ребята поняли, что она слепая. Кровь застыла в жилах. Наверняка, она ведьма!

Старуха откашлялась:

– Ну что, сладкие мои.