Очень плохой призрак

И меня взять с собой. Мне необходимо… уладить там кое-какие дела.

Винсент едва успел договорить, как дверь в комнату Отто распахнулась с такой силой, что мальчик подскочил от испуга.

Гарольд!

– Скелет! – в ужасе пискнул Винсент, но тут же снова пришёл в себя. – Раньше он вежливо стучался, а сейчас врывается, когда захочет! Отто, тебе нужно заняться воспитанием этого костлявого!

– Даже не надейся, летучая крыса. Мне почти шестьсот лет, тут уже ничего не поможет, – заявил Гарольд, аккуратно прикрывая за собой дверь.

 – А про путешествие на тот свет можете забыть. Больше я на это не подпишусь. Только через мой труп!

Эмили и Отто переглянулись, стараясь не засмеяться.

– А что касается тебя, Винсент, всем ясно, какие дела у тебя в потустороннем мире. Контрабанда леденцов, вот что. Таскать на тот свет разноцветные сладости – это преступление. И я не собираюсь становиться твоим сообщником.

– Какая муха тебя укусила? – проворчал Винсент. – Я ж просто предложил – зачем сразу так вопить? – Он с подозрением уставился на Гарольда.

 – С чего ты решил, что я снова собираюсь заняться контрабандой леденцов?

– Интуиция, – пробормотал Гарольд, а потом перевёл взгляд на Отто и Эмили и сел на пол рядом с ребятами, громко хрустнув костями. – А, мой рождественский подарок! Ну, как там дела у дяди Арчибальда?

– Шар не работает, – сообщил Отто. – Когда я его трясу, каждый раз начинается снежная буря, а связи нет. Может, он сломался?

– Пару раз позвонили – и твоему подарочку уже каюк.

Тоже мне качество, – злорадствовал Винсент. – Теперь годится только как пресс-папье!

Гарольд осмотрел шар, повертел его в руках и вздохнул:

– С частотой всё в порядке, шар настроен на потусторонний мир. Я уверен, это какие-то помехи.

– И из-за чего они могут быть? – спросил Отто.

Гарольд почесал лоб:

– Много из-за чего. Например, из-за повреждения поверхности шара или из-за избытка воды. Вы его, случайно, на пол не бросали? В унитаз не роняли?

– Ну разумеется, нет! – возмутился Отто.

– У меня как-то раз с моим душеучётным передатчиком такое случилось – даже не спрашивай, как я его из унитаза добывал. Гм, что же тогда с этим шаром? – задумался Гарольд.

Отто невольно улыбнулся. Интересно, что Гарольд забыл в туалете? Спросить он не успел – скелет снова заговорил:

– Жаль, что я выбросил инструкцию по эксплуатации. Поищу в мусорном ведре – может, ещё удастся оживить эту штуку.