Пёрышко на счастье

Костику показалось, что хомяки и крысы не очень-то сильно отличаются друг от друга – одинаково славные мелкие грызуны, но если мама сказала…

– Ой, смотри, смотри, как он набивает щёки! – воскликнула мама, показывая на одного из хомяков.

Хомяк выглядел очень хозяйственным и деловитым. Он придирчиво выбирал из маленькой мисочки корм, отдавая явное предпочтение семечкам подсолнечника. Одно зернышко он надкусил и забраковал, презрительно выбросив его на опилки.

– Смотри-ка, разборчивый какой! Не берёт всё подряд, – умилялась мама.

И тут Костик понял, что настал его звёздный час. Что-то внутри него так и подскочило от радости и шепнуло: «Проси скорее!» И Костик осторожно начал:

– Мамочка, может, купим этого хомяка? Смотри, какой он умный.

– А клетку кто ему будет чистить? – строго спросила мама.

Но Костик ясно чувствовал по голосу, что она готова купить хомяка. А про клетку спрашивает просто для порядка.

– Я, конечно, буду! – сказал Костик, стараясь, чтобы его голос звучал как можно убедительнее.

– Да ты игрушки-то через раз убираешь…

– Мамочка, я и игрушки буду всегда-всегда убирать! И клетку чистить. Смотри, какой он милый. Давай назовём его Афанасием.

– Афанасий? А и правда – похож. Откуда ты взял такое имя?

– Мне оно очень понравилось. Нам на прошлой неделе учительница читала стихи. И сказала, что поэта зовут Афанасий Фет. Мне тогда и стихи понравились, и имя.

– А если это будет хомячиха, как ты её назовёшь тогда? – спросила мама.

– Афанасия!

– Разве есть такое имя? – усомнилась мама.

– А у нас будет! – с энтузиазмом сказал Костик.

– Ну что ж… – задумчиво протянула мама.

Костик понял, что хомяк у него обязательно будет, он, можно сказать, уже в руках.

А Афанасий в это время словно почувствовал, что его хотят забрать домой. Он поднял мордочку и стал обнюхивать стекло, за которым стояли Костик с мамой. Мол, что вы за люди такие? Каково мне будет у вас жить? Хорошо ли?

Мимо проходила женщина-продавец. На её груди была прикреплена табличка, Костик легко прочёл: «Марина».

И наконец – душа Костика запела – мама сказала:

– Мы берём вот этого – щекастого.

Марина взяла небольшую картонную коробку, надела на правую руку нитяную перчатку и выловила Афанасия. Девушка внимательно осмотрела зверька и вынесла вердикт:

– Животное здорово. Это мальчик. Характер спокойный, даже добрый.