Пёс по имени Герой

Но пёс и без этого знал много интересного – когда идти и когда остановиться, бежать ему или прыгать, когда развернуться и возвращаться. Он мог замереть на полушаге, если ему скомандовать. Уровень его подготовки был невероятно высок – и Герой всегда исполнял приказы. Именно это полицейская собака и должна уметь идеально.

Пёс не сводил с Бена серьёзных глаз. Его левое ухо шелохнулось. Он склонил голову вправо. Бен запоминал, что означает каждый его взгляд и движение.

– Видишь, как он на меня смотрит? – спросил Бен Ноя.

Тот кивнул. – Это значит, что он хочет, чтобы я кинул ему мячик ещё разок.

– Ого. Твой пёс не только герой, он и говорить умеет? – Ной поглядел на Героя. Пёс завилял хвостом.

Бен закатил глаза.

– Нет, серьёзно, – сказал он. – Если он делает вот так, – Бен повертел головой вверх-вниз, изо всех сил стараясь изобразить собаку, – значит, ему надо, ну, знаешь, по делишкам. Если он мотает головой вот так, – Бен наклонил голову влево, потом вправо, потом снова влево, – он что-то услышал с улицы.

Вроде как сторожит или типа того.

Ной смотрел на друга так, будто не мог поверить своим глазам.

– Бен, ты сейчас серьёзно ведёшь себя как твоя собака?

Бен пожал плечами.

– Может быть.

Ной опустился на одно колено и взял голову Героя в ладони.

– Приглядывай за ним, когда меня нет, хорошо, Герой? Если он станет из мальчика превращаться в животное – дай мне знать.

Герой лизнул его в нос. Ной рассмеялся и почесал его за ушами.

– Увидимся, приятель. – Он поднялся и вскочил на велосипед.

 – Бен, покидай мячи ещё немного, ладно? Я знаю, что мне не надо тебе напоминать, но отборочные через две недели. И в команду попасть нужно нам обоим, иначе будет и вполовину не так весело.

Бен скривился.

– Никакого давления, ага?

– Ага. Но правда, Бен, – сказал Ной неожиданно серьёзно. – Я знаю, что ты много тренировался, чтобы играть за шорт-стопа. Но ты же знаешь тренера – он не возьмёт тебя просто так. Тебе придётся доказать ему. Ты должен быть готов к отборочным.

– И я буду. – Бен уверенно улыбнулся другу.

– Хорошо. Завтра можем ещё потренироваться. У тебя руки расхлябанные, когда ты удар до конца доводишь. – Ной покатил прочь. – Пока, – крикнул он через плечо.

– Пока. – Бен вздохнул. Чаще всего когда твой друг помешан на бейсболе – это классно. Но порой от такого просто устаёшь.

Герой наблюдал за Беном, нахмурив лоб и сморщив мягкую шерсть между глаз.

– Ладно, парень, – сказал Бен. – Ещё один разок.