Пипито

– Кто здесь? – раздался голос Отца, – Брысь! Брысь отсюда!

Отец вошел в комнату. Паулина, зашипев, в два прыжка очутилась у открытого окна и выпрыгнула вон. Отец нагнулся, поднял клетку, поставил на стол, оглядел хомяка.

– Испугался, Пипито?

Хомячок резво перекувыркнулся в ответ, но как только Отец отвернулся, без чувств упал на решетчатый пол своей клетки. В комнате появился заспанный Сеня. Теперь, когда мамы не было с ними, Сеня старался провожать и встречать Отца сам.

– Папа, а шахта глубокая? – спросил Сеня.

– Глубокая.

– В ней страшно?

– Нет. Совсем не страшно. Вот подрастешь, я возьму тебя с собой.

Отец вытащил из кармана деньги, одну бумажную купюру, протянул сыну.

– Возьми, купи что-нибудь на ужин.

Отец попрощался и вышел. Сеня принялся за хозяйственные дела. Подмел пол, начистил картошки, насыпал корм для хомяка, налил ему свежей воды и уселся рисовать. Он так увлекся рисованием, что не заметал, как на пороге возник запыхавшийся Скрягин.

– Мальчик, твой отец работает в шахте Двадцать пять – Гис? – спросил Скрягин с порога.

– Да. А что случилось?

– На шахте авария, только что передавали новости. Под обвал попала бригада шахтеров.

Сеня вскочил, карандаши посыпались на пол.

– Там же папа! С утра была его смена. Я побегу к шахтоуправлению.

Сеня, на ходу надевая вещи, выбежал из комнаты. Скрягин обшарил комнату взглядом, проковылял к столу, порылся в Сенином рюкзаке, заглянул в кастрюлю, осмотрел полки и ушел. У новых жильцов ничего интересного не нашлось.

Пипито, наблюдавший за Скрягиным, остался один в комнате. Время тянулось медленно, но Пипито не оставлял свой пост, он ждал Сеню. Стемнело. Пришел Сеня, мокрый и усталый. Он сбросил сырую куртку и без сил свалился на стул.

И почти сразу на пороге появился домовладелец Скрягин, как будто карауливший за дверью.

– Что-нибудь узнал? – проскрипел он, вытянув шею и шумно втягивая воздух.

– Да. Спасатели уже на месте обвала. Они пробиваются сквозь него. О шахтерах ничего не известно, – всхлипнул Сеня.

– Арсений, твой отец остался должен мне, – кашлянул Скрягин.

Скрягин требует деньги

– Но он же заплатил, – Сеня вскочил со стула.

– Он дал мне ма-аленький задаток. Совсем ничтожный. А эти комнаты стоят дорого. У тебя есть деньги?

Сеня нащупал в кармане одну купюру.

– Нет, у меня нет денег!

– Нехорошо. В таком случае, ты должен освободить место.

– Но мне некуда идти, – голос Сени дрогнул.