Планета для всех, или Возвращение на Землю

Он был полон невероятной энергией и каждый месяц обязательно совершал новое путешествие – то в сибирскую тайгу, то в лабиринт джунглей, привозя оттуда всё новые экземпляры невиданных доселе животных, которые жили в этих краях в прошлых веках и даже тысячелетиях.

Словом, Ноготков был человеком интересным и общаться с ним, а тем более, приятельствовать хотели многие учёные – от Москвы до Нью-Йорка.

– Рад, очень рад вашему звонку! – искренне воскликнул Синичкин. – Чем могу быть полезен?…

– Ещё как можете! – рассмеялся знаменитый зоолог.

 – Изобретение вами Машины Времени – это потрясающе!.. Вы – гений, Лев Артемьевич! Простой российский гений!..

– Спасибо… гм-гм… – смутился Синичкин. Он не любил, когда его хвалили да ещё так звонко. Ему по душе была пушкинская фраза: «Служенье муз не терпит суеты…», причисляя к музам и Науку.

– В связи с этим, – продолжил Ноготков, – у меня к вам необычное предложение! Надеюсь, вам оно придётся по душе.

– Слушаю вас внимательно, Алексей Николаевич…

– Буду краток, – пообещал зоолог.

 – Итак, моя идея в следующем… Предлагаю вместо вашего нужного, во всех отношениях, исторического путешествия по векам, отправиться в то же Прошлое, только с другой целью, а именно – вернуть современному миру вымерших животных!.. Представляете, сколько зверей и птиц исчезло навсегда! Барбарийский лев, Дикий тур, Сумчатый волк, Тарпан, Стеллерова корова!.. Сотни и сотни животных, погибших «благодаря»… в кавычках, конечно, самому человеку. А сколько видов ещё может исчезнуть! Как вы знаете, я занимаюсь этой проблемой всю свою жизнь.

Профессор Синичкин был ошеломлён новым предложением.

– То, что вы сейчас сказали – замечательно! – неожиданно для себя самого воскликнул он. – Да-да, замечательно и благородно! Давайте немедленно встретимся и обговорим всё детали.

– Так вы согласны! – обрадовался Ноготков.

– Ешё бы! Приглашаю вас к себе.

– Когда?

– Да хоть сегодня!

– Сегодня уже не получится… Я звоню из Москвы. А вот завтра в Зуев приеду пораньше…

– Ну и отлично! – ответил Синичкин.

 – Вместе позавтракаем… Записывайте адрес…

…Назавтра около десяти часов в квартире Синичкиных раздался звонок в дверь.

– Это он! Отопри! – крикнул внучке Синичкин из своего кабинета.

Соня выбежала в коридор, и вскоре появилась у деда вместе с полным, лысоватым и улыбчивым человеком невысокого роста, в старомодных роговых очках, строгом костюме в полоску, с «бабочкой» под полным подбородком и с дипломатом в левой руке.