Планета цифр

– Обязательно придём, можешь на нас рассчитывать, – с энтузиазмом закричали дети.

Но тут Маркус призадумался.

– Суббота, это ведь перед самым Рождеством. Мы успеем вернуться домой?

– Естественно, – заверил дядя Альберт. – Мы вернёмся в тот же день, до ужина. Как и прошлый раз.

– В тот раз получилось что-то странное со временем, – задумчиво произнесла Марианна. – Но всё-таки домой мы вернулись без опоздания. Хотя лететь через эту чёрную дыру мне совсем не понравилось. Обязательно делать это опять? Если так, я не уверена, что хочу лететь с вами.

– А нельзя как-нибудь по-другому? – спросил Маркус.

– Ну, как сказать. С физикой не поспоришь, и единственный способ, который приходит мне в голову – и, признаться честно, я один, кто до этого додумался – это пролететь через большую чёрную дыру в центре Млечного Пути. Но я ведь поработал над Лунником, улучшил его антипротонные свойства, так что теперь всё должно пройти легче.

Дядя Альберт гордо выпрямился, но пробормотал при этом что-то вроде «если я, конечно, всё правильно рассчитал».

Тут на кухню вбежал Руфус. Из пасти у него торчала огромная кость, которую он положил на пол и принялся грызть. Дядя Альберт бросил на него подозрительный взгляд и вдруг подпрыгнул:

– Мой рождественский окорок!

Он бросился в соседнюю комнату и тут же вернулся с большой пустой кастрюлей.

– Ах ты негодная псина! Сожрала весь мой окорок! Это жестоко, я считаю. Чем я теперь буду угощать членов Клуба изобретателей на рождественском обеде?

– Ты собирался угощать обедом? – удивился Маркус.

Это было так непохоже на дядю Альберта.

– Да, на этот раз не смог отвертеться, – пробурчал он. – У нас в клубе соблюдается очерёдность, я отговаривался, сколько мог. А теперь изобрёл специальный рецепт с добавлением девятнадцати экзотических приправ со всего света. По три из каждой части света – так я задумал, но в Антарктиде

попробуй что-нибудь найди. Окорок мариновался в специях три недели, впитал в себя все оттенки вкуса.

Я собирался сервировать его на пряничном домике в форме свинарника, под соусом из коричневых бобов, как будто это грязь сверху. И всё это блюдо венчает малинка из мармелада, какое же Рождество без красного цвета.

– Этим его изобретателям повезло, что Руфус стащил окорок, – шепнула Марианна Маркусу.

– Для Клуба изобретателей всегда неплохо придумать что-нибудь оригинальное. Но ничего, всё как-нибудь образуется.