Пленники подземного мира

Фрижель развернул карту и, чтобы сменить тему разговора, произнёс:

– Так, посмотрим, чем нас снабдил Вальмар. – Посмотрев на бумагу, он чуть не лишился чувств. – Это невозможно, – пробормотал он. – Это что, шутка? Это пустой лист бумаги.

– Как это, пустой лист?

Фрижель протянул ей карту. Это был клочок белой бумаги с изображённой на нём красной стрелой.

– Ничего, кроме этой дурацкой стрелы.

Он перевернул лист – тоже ничего.

– Интересно, почему Вальмар решил, что мы сможем найти что бы то ни было с помощью этой бумажки? Ведь мы даже не знаем, что ищем!

Алиса заплакала, её терпение и силы окончательно иссякли.

Видя её такой растерянной и беспомощной, Фрижель почувствовал, как волна негодования накатила на него, он нахмурился, стиснув зубы. Юноша не на шутку разозлился на Вальмара, мысленно упрекая его в том, что он ничего им толком не объяснил. Но самое главное, он не мог себе простить, что не послушался Абеля. Он был прав: магия проела все мозги Вальмару, до последнего кубика. И вот теперь они сидят здесь, в Нетере, не зная, куда идти и что делать.

Послышался скрежет, и в этот раз Фрижель его также услышал. Алиса приподняла голову. Знаком юноша дал ей понять, что им не почудилось.

Он обнажил меч Абеля и оглянулся по сторонам. Никого и ничего. Флуффи растянулся на земле со свешивающимся из пасти языком. Его тоже мучила жажда.

– Возвращаемся, – сказал Фрижель. – Карта оказалась бесполезной бумажкой. Мы даже не знаем, что ищем. К тому же Дракон отобрал у меня шкатулку.

Нам нечего здесь больше делать.

Алиса пристально посмотрела на него, грозно сдвинув брови.

– Он отобрал у тебя шкатулку?

Теперь уже Алиса пришла в ярость. Ведь она так верила в Фрижеля, отправилась за ним в это адское пекло.

Фрижель кивнул.

Эта новость лишила Алису последних сил. Фрижелю пришлось взять её за руку, чтобы помочь встать с земли. Он испытывал чувство вины за то, что, помимо своей воли, обманул ожидания девушки. Поддерживая её под руку, он ощутил, что и у него кружится голова.

Жара Нетера сделала своё дело. Но главное, у них не было воды, и он не знал, сколько времени они ещё здесь продержатся, если как можно скорее не выберутся из этого ада.

– Возвращаемся к порталу.

Опять раздался скрежет, в этот раз ещё более явственный. Фрижель и Алиса озирались по сторонам, внимательно вглядываясь в каждый закоулок. Что-то странной формы появилось наверху скалы.

Фигура росла, увеличиваясь в размерах по мере приближения.