Плюшевый Кролик, или Как игрушки становятся настоящими

Она была настолько старой, что сквозь потертости были видны швы, а часть хвоста была выдернута, чтобы сделать ожерелье из бусин. Она была мудрой, ведь повидала множество заносчивых механических игрушек, которые рано или поздно ломались и выбрасывались, и знала, что они с Кроликом были единственными, кто не сломается. Магия детской комнаты была прекрасной и непостижимой, и лишь такие старые, мудрые и опытные игрушки, как Кожаная Лошадка, были способны ее постичь.

– Что значит быть Настоящим? – спросил однажды Кролик, когда они лежали на полу возле корзины с игрушками, до того, как Няня их убрала.

 – Это значит иметь жужжащие штуки внутри и торчащие рычажки?

– Настоящим тебя делает не то, как ты сделан, – ответила Кожаная Лошадка, – а то, что с тобой происходит. Когда ребенок тебя любит долгое, долгое время, не просто играет с тобой, но по-настоящему любит, тогда ты становишься Настоящим.

– А это больно? – спросил Кролик.

– Иногда, – ответила Лошадка, ведь она всегда говорила только правду.

 – Но когда ты настоящий, иногда ты вовсе не против испытывать боль.

– Эта боль мгновенная, как от ранки, – допрашивался Кролик, – или же долгая, но по чуть-чуть?

– Не мгновенная, – ответила Лошадка. – Постепенная. На протяжении долгого времени. Именно поэтому Настоящими не становятся те, кто быстро ломается, или у кого много острых углов, или те, кто излишне хрупок. Вообще, к тому времени, как ты становишься Настоящим, твоя шерсть потерта, глаза отрываются, ты потрепан и распадаешься на части.

Но это уже не имеет значения, ведь как только ты становишься Настоящим, ты уже не сможешь быть уродливым, разве только для тех, кто не понимает.

– Выходит, ты Настоящая? – спросил Кролик и тут же пожалел, думая, что Лошадка может быть излишне чувствительной. Но Кожаная Лошадка только улыбнулась.

– Дядя Мальчика сделал меня Настоящей, – сказала она. – Это было много лет назад. Но как только ты становишься Настоящим, ты уже не можешь снова стать ненастоящим.

Это навсегда.

Кролик вздохнул. Он думал о том, что пройдет немало времени, прежде чем такое чудо может случиться с ним. Он мечтал стать Настоящим, чтобы почувствовать, каково это, но мысль о том, что он станет потрепанным, а его усы и глаза выпадут, его очень огорчала. Он хотел стать Настоящим без всех этих неудобств.

В доме жила женщина, которую называли Няней, она руководила всем в детской.