По соседству со сказкой

А ведь у них с ребятами были такие планы на этот день! Ещё вчера все договорились строить шалаш из веток в глубине двора у забора. Не получилось. Кому охота мокнуть под холодными струями дождя и месить грязь! Вот уже и спать пора, а Полина так ни с кем из друзей и не встретилась. Даже к Даньке в гости не удалось попасть – он с самого утра уехал куда-то с мамой и до сих пор не вернулся. Грустно.

Осень Полина не любила. Да и что тут любить? Сырость и грязь? Даже по лужам бегать неохота. Вот весной – другое дело! Весной лужицы весёлые – в них солнышко блестит.

А осенью даже листья грустные: скукожились, сморщились от холода и стали совсем тусклыми.

В общем, не любила Полина осень – и всё тут. Так она маме и сказала, когда спать ложилась.

– Лучше бы вместо этой противной осени лето было!

– Осень вовсе не противная, – улыбнулась мама и обняла Полю. – Она немножко грустная, но по-своему чудесна. Все времена года по-разному хороши. Вот, смотри, как празднично выглядит всё кругом, когда осень красит листья в самые яркие краски – жёлтые, оранжевые, красные.

Из них можно и букеты собирать, и венки плести. А помнишь, как весело ты прыгала в куче опавшей листвы? А жёлуди с каштанами! Сколько вчера мы их с тобой набрали? Целую корзинку! Будем зимой разных зверюшек из них мастерить. Да и дождь этот не навсегда. Вот, погоди, он закончится – и мы в лес пойдём, будем грибы искать и шиповник для чая собирать. Так что и осенью можно найти много интересных дел! К тому же совсем скоро наступит зима – тоже чудесное время года. И на санках можно кататься, и в снежки играть, и снеговиков лепить. А про Новый Год и подарки забыла? Каждое время года несёт с собой много интересного.

– Всё-таки, лето лучше, – прошептала Поля, засыпая.

Вдруг сквозь сон донёсся какой-то необычный звук. Полина открыла глаза и прислушалась. Звук повторился. Он напоминал… голос кукушки. Поля прекрасно знала, как поёт эта птица – она не раз слышала кукование в начале лета, когда приезжала к бабушке в деревню. И опять далёкое «ку-ку» нарушило тишину комнаты.

Полина нерешительно опустила ноги на пол. Откуда доносится пение? Она огляделась. В углу за кроватью тускло светился ночник. Стоп. Ночник в форме слоника стоит на тумбочке у стены. Вот же он, горит розоватым светом! Но что же тогда мерцает в углу?

Полина заглянула за кровать и вместо стены с весёленькими обоями в цветочек увидела узкую щель. В неё могла пролезть только худенькая четырёхлетняя девочка, такая, как она.