Повелитель ветров

Они шли еще примерно час, когда Флэбби решил задать вопрос:

– Ты знаешь, куда мы идем?

– Откуда? Я здесь, как и ты, впервые.

– Может быть, лучше все-таки вернуться?

– Тебе хочется? Мы ведь уже далеко ушли…

Флэбби возвращаться не хотелось, поэтому он лишь вздохнул, поправил мешок и опять пошел следом за Кирби. Ребята шли весь день, остановившись лишь пару раз, чтобы поесть и отдохнуть. С приходом темноты они спрятались в яме под корнями старого дерева и уснули. Разбудил их шум дождя. Мальчики обрадовались, что предусмотрительно легли спать не на

открытом месте.

Правда, радовались они недолго. Через час им стало понятно, как под корнями дерева образовалась эта «нора».

Собравшись в ручей, дождевая вода хлынула в яму, вымывая песок и двух спрятавшихся там путников. Мокрые и замершие, ребята выбрались наружу и попытались найти новое укрытие. Увы, ночью это было сделать не так-то просто.

Они бродили по лесу до самого рассвета, вымокнув до нитки. Промокло и содержимое их мешков.

К счастью, кресало и трут предусмотрительный Флэбби замотал в несколько слоев плотной промасленной ткани, и они остались сухими. Но где найти в мокром лесу хоть одну сухую ветку? Промучившись еще час, ребята все-таки смогли разжечь костер. И хоть он дымил просто немилосердно, они были счастливы.

Развесив мокрую одежду на рогатинах вокруг костра, мальчики сели завтракать. Одежда сохла долго.

Ребята замерзли, несмотря на то, что сидели возле огня.

Когда они снова отправились в путь, уже смеркалось. В этот день они прошли немного. Наученные горьким опытом, они легли спать не на земле, а на дереве, соорудив из веток что-то вроде насеста. Этой ночью дождя не было,

но около полуночи поднялся сильный холодный ветер, который стих только под утро. Полуголодные и замершие, они слезли с дерева и снова отправились в путь.

Через неделю у них закончилась еда. Теперь они питались тем, что находили в лесу: корешками, жуками, семенами.

Хорошо, что хоть в воде недостатка не было. Дожди шли с отвратительной регулярностью. Флэбби похудел и осунулся. На Кирби и вовсе страшно было смотреть. Его руки и ноги превратились в палочки, а сам он теперь напоминал ходячий скелет. К тому же от постоянных дождей и сырости мальчик заболел.

Вечерами он надрывно кашлял, тщетно пытаясь уснуть. Флэб с тоской смотрел на друга, не зная, чем ему помочь.