Под гром аплодисментов

Джорджи ткнула пальцем в их сторону:

– Наверное, там живут циркачи и звери. Кто ваши любимые артисты?

Нэнси улыбнулась, вспоминая представление прошлой весной:

– «Банда пуделей» – лучше всех!

– А мне нравится лама Ширли Качелькина, – воодушевлённо проговорила Бесс. – Она так здорово качает детские качели!

– Летающее семейство Невероятисов рулит! – заявила Джорджи. – Особенно близняшки, которые выступают на трапеции: Фифи и Феликс.

– Фифи и Феликс? – с гримасой переспросила Бесс. – Да эти близняшки – сплошная головная боль!

– Когда они не на трапеции, то отмачивают разные штучки, прикалываясь над другими артистами, – вспомнила Нэнси.

– В прошлом году Фифи и Феликс подложили в трейлер шпрехшталмейстера Рекса мыло-прикол, – добавила Бесс. – И он вёл всё шоу с синим лицом!

Джорджи пожала плечами:

– Ну так весь цирк держится на разных штучках и приколах, разве нет?

Нэнси хотела было ответить, но тут из толпы послышались восклицания. Она повернулась к шатру как раз в тот момент, когда оттуда вышел, приветственно помахивая цилиндром, сам шпрехшталмейстер Рекс.

– Вот он! – сказала Нэнси.

– И на этот раз лицо у него нормальное, – с облегчением заметила Бесс.

Из шатра повалила толпа циркачей вместе с мэром Стронг. Фифи и Феликс Невероятисы вышагивали следом за родителями.

– Пожалуйста, дети, встаньте в очередь, – попросил мэр Стронг. – Клоунесса Лулу сейчас подойдёт к вам и раздаст свистки.

Очередь выстроилась в мгновение ока.

– Самое лучшее всегда остаётся напоследок! – похвастался Майлз. – И это лучшее – я!

Джорджи еле слышно застонала.

– Ничего удивительного, что Майлз здорово свистит, – шепнула она. – Он же надут изнутри, как воздушный шар!

Клоунесса Лулу – в сером парике, мешковатом балахоне и полосатых чулках – подошла к очереди с мешком. Один за другим дети опускали руку внутрь, чтобы достать для себя свисток, пока не…

– Фффу-у-у-у! – воскликнул кто-то.

Что случилось? Нэнси, Бесс и Джорджи вышли из очереди, чтобы поглядеть. Девочка со светлыми кудряшками только что выудила из мешка клоунессы гигантского паука, дёргающего лапами. Но, когда она уронила паучище на землю – он отскочил!

– Он резиновый, – выдохнула девочка, глядя на паука. – Но всё равно отвратный.

Мэр Стронг вздёрнул бровь и спросил:

– Решила подурачиться, Лулу?

– Я не клала паука в мешок, – заявила Лулу.