Подарки фей

Человек вскинул на плечо котомку, поклонился неведомому острову, приютившему его, бесстрашно вошел в воду и забрался на плот.

С корабля его заметили. Впередсмотрящему сначала показалось, что человек стоит на воде. Он испугался и закричал.

«Да ведь это же наш потерявшийся!» – обрадовался капитан. Он смотрел в подзорную трубу, поэтому увидел, что человек просто плывет на плоту.

Вскоре ему помогли забраться на борт. «Где же ты был?» – спрашивали человека. Он отвечал, что его вынесло на остров. «Но здесь нет острова», – ответили ему.

«Значит, он мне приснился», – улыбнулся человек.

Но когда он развязал свою котомку, чтоб просушить сухари, то нашел там то, чего раньше не было: круглое металлическое зеркальце в затейливой рамке, серебряное колечко, камышовую дудочку, такую маленькую, как свистулька, глиняный кувшинчик, плотно закрытый крышкой, и хрустальный колокольчик.

«Это был не сон», – догадался человек, рассматривая подарки фей.

Дудочку он подарил маленькому мальчику, который очень боялся моря и часто плакал.

Человек никогда раньше не играл на дудках, но в этот раз он хотел позабавить мальчика, и у него получилось. Дудочка знала множество веселых песенок и, казалось, играла сама собой, достаточно было просто в нее дунуть. Мальчик так увлекся, что мгновенно позабыл о своем страхе.

Корабль благополучно вернулся в порт.

Была зима, конец декабря, самый канун Рождества. Человек шел по городу, у него было прекрасное настроение, несмотря на сырую, пасмурную погоду.

Навстречу пробегали озабоченные люди, закутанные в плащи, они торопились, толкались, даже ругались друг на друга.

«Как же так, – думал человек, – ведь завтра праздник, а никто не радуется!» Он заметил в окошке заплаканную девочку, подошел и спросил, что с ней случилось. Оказалось, что девочка ждет мать, которая ушла с утра на рынок и уже долго не возвращалась. «Ты ведь знаешь, что скоро праздник?» – спросил человек. Девочка кивнула, но продолжала хмуриться.

Тогда человек достал из своей котомки маленькое зеркальце. «Посмотри-ка, – сказал он, – может, ты увидишь там маму?» И девочка увидела и маму, торопившуюся домой, и отца, который только что вернулся из далекого путешествия нагруженный подарками, и себя, только она была не заплаканная, а смеющаяся и платье на ней было нарядное, а волосы уложены в красивую прическу.

Когда девочка оторвала взгляд от зеркальца, незнакомца уже и след простыл.