Поиски Кощея

Так мне, что теперь в парусе жить? Или можно дома?

Настя его выручила:

– Только в наших краях такой Змей есть. В других местах все больше одноголовые или драконы. Неужто мы своего Змея Горыныча в горы прогоним, чтобы он там объедался и пьянствовал?

– Ладно. Решено. Горыныч остается в замке, ты, девица ему помогать будешь. Отрок в свои края лети, – решительно приказал старший старец, – и поскорее, пока Кощей не появился.

Коля собрался в дорогу и потрогал мяч. Потом решительно протянул его Насте.

– Пусть у вас останется.

Я себе другой куплю. Счастья вам. Играйте на здоровье.

Змей начал размышлять о чем-то важном и три головы придвинулись друг к другу и тихо переговаривались. Все смотрели на Змея. Такое бывало очень редко. В тишине звякнул меч в руке у лесовика. Головы Змея Горыныча что-то решили, и важная голова наклонилась к Насте.

Настя провела рукой по спине Змея, и протянул Коле две чешуйки. Коля осторожно взял подарок.

– Сбереги, – сказала колдунья. – А теперь нам пора.

Коля сел на метлу и взялся обеими руками за бока колдуньи.

Мяч остался у Насти, и руки были свободны. Все махали руками, кланялись, прощаясь с Колей. Рябинка поклонился в пояс. Змей взмахнул крыльями. Головы улыбались.

– Закрой глаза, парень, – посоветовал старший старец, – и не забывай нас.

Когда Коля открыл глаза, он стоял возле своего дома. Сел он на метлу вечером, а прилетел ночью. Колдунья тихо сказала:

– Кажется, на этот раз сошло. Никто и не видел. Неосторожно у тебя с Кощеем получилось.

Хорошо бы все обошлось. Потрешь чешуйки – Змея увидишь, скажешь заветное слово – я прилечу. Вот тебе учебник по волшебству. Там все подробно описано. Счастливо.

Откуда-то из воздуха появилась толстая книга в темном переплете и сама легла Коле в руку. Чешуйки были в нагрудном кармане ковбойки. Колдунья ласково потрепала Колю по плечу и взлетела в воздух. Мелькнула звездочкой среди облаков и исчезла.

Коля перевел дух и вошел в дом. Мама еще не спала. Она прошептала, чтобы соседей не беспокоить:

– Ну, ты, брат, загулял сегодня.

Как в футбол сыграл? Проиграл, небось?

– Выиграл.

– А что у тебя за книга?

– Учебник про волшебство. Как правильно колдовать.

Мать вздохнула в темноте.

– И когда ты, наконец, вырастешь! Лучше бы читал, что на лето задали.

– Ладно, ма. Вот с утра и начну.

Коля снял ковбойку и вынул из кармана две чешуйки. Чешуйки эти едва влезли в его нагрудный карман. Он все время боялся, что потеряет их, пока на метле летел.