Полночь в отеле «Баркли»

Кларк говорил с отчётливым британским акцентом, и Фиона стала подражать ему:

– Я весьма польщена.

– Вы насмехаетесь надо мной, мисс Флеминг?

– Нет-нет! – Она взяла себя в руки и распутала пальцы. – Но я актриса и всегда… тренируюсь в подражании.

Мистера Кларка это объяснение не особо впечатлило:

– Машина заберёт вас ровно в четыре, мисс Флеминг. Не опаздывайте.

Фиона хотела сказать, что к этому времени соберёт чемодан, но связь уже прервалась. Ну и слава богу. Нужно скорее уложить вещи. Это уникальная возможность исправить ошибки.

Может быть, даже поговорить с мистером Баркли о своей пьесе.

К тому же Фиона подготовила представление.

ИТАК, ВСЕ В СБОРЕ: библиотекарша Челси, генеральный директор Джеки Джейкобсон, ковбой Бак, актриса Фиона и детектив Уокер, в придачу двое «проказников», Джей-Джей и Пенни, – и все готовы насладиться бесплатным отдыхом.

Пора и нам перебраться в отель «Баркли».

8

ПЕННИ И ДЕТЕКТИВ УОКЕР стояли около своего маленького дома в ожидании обещанной машины, которая отвезёт их в отель «Баркли».

Она подошла точно без опозданий. Детективу это понравилось: пунктуальность – недооценённое качество.

Пенни, сжимая сумку с книгами, раскачивалась на каблуках. Ей предстоит очень увлекательное путешествие! Девочке не терпелось сфотографировать знаменитый отель, чтобы, вернувшись домой во Флориду, показать снимки друзьям. Может быть, тогда они перестанут думать, будто она только и делает, что читает.

Машина оказалась очень длинной.

Пенни никогда ещё не каталась в лимузине и хотела запечатлеть его, но не успела достать телефон – шофёр в строгом костюме и в шляпе уже открыл для пассажиров дверцу.

Внутри напротив друг друга располагались два дивана. На том, что смотрел на кабину, сидела женщина и разговаривала по телефону, всё время повторяя «надо сделать», а рядом с ней – мальчик, примерно одного возраста с Пенни. Он так стискивал стоящий у него на коленях рюкзак, словно там были сокровища.

– Привет, – поздоровалась девочка, забираясь на противоположное сиденье.

Когда она уселась, ноги её не достали до пола. Пенни стеснялась своего маленького роста – из-за него она чувствовала себя годовалым ребёнком.

Дедушка сел рядом. Он казался смущённым.

– Надеюсь, меня не стошнит, если я поеду спиной по ходу движения, – пробормотал он.

– Можете сесть в кабину, – предложил водитель.

Детектив нерешительно взглянул на Пенни, которая явно боялась сидеть одна.