Последняя жемчужина

– Эти птицы у нас живут с незапамятных времен, не трогайте их, любезный Ларсен!

Фамилия садовника была Ларсен, – впрочем, в данном случае его фамилия никакой роли не играла.

– Разве для ваших цветников, теплицы, фруктового сада и огорода места мало, любезный Ларсен? Вам есть где приложить свое старание.

И, действительно, Ларсен не жалел трудов и относился с усердием и любовью к своему делу. Господа признавали его заслуги, но не скрывали от него, что им частенько подавали в гостях фрукты, куда лучше, чем дома, да и цветы им приходилось видеть гораздо красивее.

Это огорчало садовника, – он, ведь, так старался, чтобы в господском саду были самые лучшие фрукты и цветы. Не за страх служил он только, но и за совесть.

Как-то раз призвали его господа и сказали со всею барскою деликатностью, что на днях им довелось полакомиться у своих знатных друзей такими вкусными и сочными грушами, что и они, и все гости нахвалиться ими не могли. По всей вероятности плоды эти привозные, следовало бы их и здесь завести; разумеется если только они в состоянии будут перенести климат.

Купили их в городе, в лучшем фруктовом магазине, так пусть Ларсен отправится туда и узнает, откуда привезены эти фрукты, а потом выпишет черенки.

Садовник хорошо знал хозяина магазина, так как именно ему и продавал, по желанию господ, весь излишек фруктов из сада.

Он съездил в город и спросил хозяина магазина, откуда он достал эти чудесные яблоки и груши.

– Да, ведь, они из вашего сада! – ответил тот и показал садовнику плоды.

С первого же взгляда садовник признал их.

Рад-радешенек поспешил он домой и доложил господам, что яблоки и груши из их же собственного сада.

Диву дались господа и сказали:

– Не может этого быть, Ларсен! Только тогда поверим, если хозяин даст вам письменное удостоверение.

Разумеется, удостоверение было получено.

– Удивительно! – сказали господа.

С этого дня к барскому столу ежедневно подавались большие вазы с великолепными яблоками и грушами из собственного сада.

Мало того, господа стали рассылать яблоки и груши целыми корзинами и ящиками своим друзьям, жившим в городе, в поместьях, и даже за границей. Это так тешило господ! Положим, раз-другой они не преминули сказать, что лето было особенно благоприятно для фруктов, и они удались у всех.

Спустя некоторое время господам довелось обедать при Дворе.