С любовью, Я

– Как же ты тогда меня нашёл?

– Я видел твои оценки по географии, а на сборах и выездах ты всегда терялась и картой пользоваться не умела. Я так и знал, что по дороге ты свернёшь куда-то не туда. Отец пошёл на поиски Ричарда, а я на твои.

– Спасибо, – буркнула я, обхватив плечи руками. – Но где нам спрятаться? В лесу дикие звери могут напасть, домов поблизости нет, и дороги тоже…

– Надо найти укрытие от дождя, – глухо сказал он осматриваясь. – Здесь оставаться нельзя, молния уже ударила совсем рядом, кто знает, ударит ли снова, да и заболеть недолго, если под дождём сидеть.

Пошли.

Я уставилась на протянутую руку, и моргнула. Да нет же… не может быть.

– Диана, давай быстрей! Или ты считаешь, что выберешься самостоятельно из канавы?

– А, нет. Спасибо.

Осторожно взяв его за холодные пальцы, я сглотнула и полезла.

Удар.

Ещё удар.

Сердце забилось, как птица в сети. Так не должно было быть, он же придурок, который меня всю школу смешивал с дерьмом. Проклятый школьный принц.

Он меня ненавидел, но сейчас, смотря в его обеспокоенное лицо по которому стекали струи воды, я поняла, что ничего не изменилось. Я любила его вопреки всему. Несмотря на презрение, ненависть и постоянные подколки, а после этого случая, возможно, моя любовь станет ещё глубже.

– Диана, не отставай.

Идя позади я смотрела под ноги, чтобы не видеть его широкой спины. Под прозрачной, из-за воды, рубашкой перекатывались мышцы, тренированные в бесконечных походах в зал и занятиях с командой.

На руках выступали вены, а длинные пальцы нервно сжимались в кулак. Он тоже боялся, но не показывал вида.

Безупречный во всём, Джоэл занимал первые места на олимпиадах и уверенно вёл школьную команду к победе в городских чемпионатах. Этот парень всегда пользовался успехом у противоположного пола. Я поняла это, увидев его в первый раз.

Во Флориду мы переехали, когда я училась в пятом классе, а Брайан вот-вот должен был поступить в первый. Лучшая школа штата стоила немалых денег, и мать была против таких трат, но отец впервые в жизни упёрся рогом, сказав, что его дочь получит лучшее образование, которое он сможет дать, потому что у меня светлая голова.

Немалую роль в этом сыграла наука, к которой у меня с детства лежала душа. На тот момент отец тешил себя надеждой, что когда-нибудь я пойду по его стопам.

Рано осознав, что внешностью пошла не в мать, я решила компенсировать это образованием.