Наследники Византии

– Не смей даже в мыслях сомневаться в правильном деянии архиепископа, слышишь?! – возвысил голос боярин, – Я объясню тебе. Такое наказание еретиков было созиждено не из любви к жестокости, а для устрашения иных новгородцев. Ныне в этом вольнолюбивом городе гуляет ересь жидовствующих, до этого были и другие ереси. Народ развращен.

Но Михаила нелегко было смутить окриком. Он выслушал отцовы слова и возразил:

– Тут еретики, а там турки, которые Византию погубили, осквернили храмы.

– Хоть турки, хоть кто – они послы! К нам тоже приезжают литовские послы, они латинского закона…

– К нам приедут литовские послы?!!! – обрадовался отрок, будто отец сказал о скоморохах.

– Раньше приезжали. Сейчас дела Руси и Литвы по милости своей взял на себя дядя нашего князя – Великий князь Московский.

Миша разочарованно заёрзал на лавке.

– Вот что хотел тебе сказать… Приезжают в Москву и католики, послы из Литвы, Империи, даже самого Рима, и от турецкого султана тоже приезжают. Державный велит встречать их всех с большим почетом, ибо посол потом разнесет по другим странам хорошую или дурную славу о Руси.

– Иоанн Васильевич – великий государь? – неожиданно спросил Миша.

Тяжелый это был вопрос для рязанского боярина. Многое еще придется объяснять сыну, многое тот узнает и сам.

– Пойдем почивать, сыне, – Семен Иванович ласково погладил отрока по плечу, – ночь давно глубокая…

Миша вздохнул. У него и вправду болели глаза, в висках ныло, но больше сосало пустое брюхо. Он и не уснул сегодня оттого, что был голоден.

Скорей бы уж Рождество, конец рождественского поста! Михаил, поднимаясь с лавки и закрывая книгу, искоса взглянул на отца. Отцу того не скажешь. Он станет объяснять про воздержание, про смирение.

В доме боярина Воронцова постились все, благоговейно воздавая хвалу Господу перед его приходом в мир, но принуждение есть раз в день сухую, горьковатую похлебку из гороха на конопляном масле, будоражило в отроке нехорошие чувства… Вон, для гостей-то осетрину запекали.

Им что, не пост?! Миша опять тяжело вздохнул.

Глава 8 Рождество перед Страшным Судом

«Странное событие Рождество Христово.

Устранимся, братия, мира: будем жить в

нем так, как жил Господь наш, как жили

все святые Божии человеки – не увлекаясь

соблазнами его, не совращаясь примерами

его…»

Святитель Иннокентий Херсонский.

Михаил долго и слезно упрашивал в этот год отца отпустить его славить Христа с ребятами.