Предлугоморье. Тайна ключа

Поначалу жители острова снисходительно отнеслись к прибытию нового обитателя: не жалко, пусть живет, тем более, что поселился он на пустующей территории, хоть и внушал ужас одним только видом. Однако волшебники восприняли эту новость с недоверием и прислали к Дэву послов с приглашением посетить замок на Солнечной горе. Но идти к ним на поклон чужестранец не собирался, проигнорировав приглашение. Повторное появление представителей Элвара и Эсмины он встретил диким ревом и ураганным ветром, бурей пронесшимся по окрестным лесам и повалившим вековые деревья.

Спустя несколько дней Черный Дэв объявил соседям войну. Поначалу предлугоморцы не приняли это всерьез, потому как воевать раньше им не доводилось. Когда же они поняли, что Дэв не шутит, то, вооружившись топорами и вилами, встали на защиту своей земли. Сопротивление местных жителей пришлось не по вкусу захватчику. Впервые в жизни он столкнулся с откровенным неповиновением. И если поначалу он хотел всего лишь поработить островитян, то теперь собирался превратить их в существ, которые будут подчиняться ему беспрекословно.

Первыми Гелдмару под руку попались рески, жившие по соседству на берегу моря. Черный Дэв превратил их в хищных рыбок микчул. Он хотел отправить их скитаться по далеким морям, но маленькие рыбки, не желая покидать Предлугоморье, остались у родных берегов. Разрывая в клочья любой предмет, оказавшийся в воде, хищные микчулы стали настоящим бедствием для всего острова.

Вторыми на пути жестокого хищника оказались земи. В мгновенье ока мирные земледельцы стали злобными карликами, превратившись в беспощадное войско, сметающее все на своем пути. Дроки обернулись хищными совами, истребляющими по ночам все живое. Жиски – голодными шакалами, рыщущими по дорогам Предлугомо-рья в поисках добычи.

В гневе разделывался с непокорными народами Черный Дэв. Сам того не замечая, он повторял одно и то же слово – дети, вложив в него всю ненависть за перенесенные тяготы и унижения, ведь именно из-за соседского ребенка ему пришлось столько перенести.

И только когда он закончил свое черное дело, то понял, что поневоле наделил это слово магической силой, способной вернуть народам прежний облик. Дэв в спешном порядке наложил на него строжайший запрет, узнать о котором не должен был никто. Он очень надеялся, что местным волшебникам не придет в голову применить это слово.