Приключения в стране Природия. Часть 3. Хохочущие привидения

Вода во фляжках вскоре стала тёплой и противной, Юна вспоминала теперь кисленький холодный лимонад, как самую лучшую вкусняшку в мире.

Не меньше донимала и жара. Солнце прямо над головой припекало, как в печке. Разогретый воздух поднимался от горячего песка волнами, искажая пространство впереди. Однажды на вершине дюны Юна увидела вдали голубое озеро и зелёные деревья вокруг него. Она обрадовалась, но Саша объяснил, что это – мираж, обман зрения. Такое в пустыне бывает. А на самом деле оазис с деревьями и озером может быть очень далеко, в десятках километров – просто его изображение принесли сюда причудливые потоки раскалённого воздуха.

Они шли весь день и весь вечер. Солнце стало клониться к горизонту, и уже не так пекло. Но вода во фляжках почти закончилась, а моря всё не было видно. Если бы не занятия спортом, Юна, наверное, давно уже упала бы от усталости. Но она держалась и шла вперёд, хотя ноги стали все чаще спотыкаться. Пару раз она бухнулась на колени – хорошо, что в песке не обо что было стукнуться.

Саша начал беспокоиться – неужели они не рассчитали свои силы и расстояние? Ночевать в этих песках, без капли воды – об этом даже думать не хотелось. Губы у Юны пересохли и потрескались от жажды, но её фляжка уже было пуста, и Саша отдал ей последний глоток воды из своей.

– Саша, ты слышишь музыку? – вдруг спросила девочка.

– Нет, Юна, это – галлюцинации. Они бывают от жары, усталости и жажды. Тебе показалось.

– Да нет же, вон там, за холмом, кто-то определённо играет на гитаре.

Ребята забрались на вершину холма и увидели кактус. Он был зелёный, покрытый колючками и большой, как дерево. Юне показалось, что кактус хлопает своими круглыми мясистыми ветками, будто аплодирует. Рядом с ним в воздухе висело нечто, отдалённо напоминающее гитару, но с глазами, носом и ртом.

«Наверное, опять мираж», – подумала девочка, но они все же пошли в сторону Кактуса.

Гитара наигрывала мелодию детской песенки. Юна сразу вспомнила слова: «Что мне зной, что мне снег, что мне дождик проливной, когда мои друзья со мной!»

Слова песенки вспомнил, похоже, и Саша.

– Шуточка как раз в духе твоего ушастого друга Дача.

– Ага. Особенно на счёт снега и дождика, – согласилась Юна, облизывая пересохшие губы.

Когда они подошли поближе, Гитара с глазами исчезла, а кактус поманил их колючей лапой и сказал неожиданно тонким, почти девичьим, голосом:

– Нечасто в пустыне встретишь путников, особенно таких юных.