Приключения Климова в Горном Алтае. Почти туристическая история

Старик с удовольствием втянул носом воздух, идущий от чайника, и удовлетворенно кивнул сам себе головой:

– Хорош чай, однако!

Затем он подошел к банкам с тушенкой, понюхал и поморщился:

– Лука не хватает, мало-мало надо!

Коля даже рот открыл от удивленья:

– А у нас лука нет, мы с собой не брали, только консервы.

– Зачем лук бери? – удивился алтаец. – Магазин ходить не надо, лук везде в лесу много есть. Иди, – бери!

Незнакомец отлучился, казалось, совсем ненадолго. Вернулся он с прямыми, высокими стеблями какой-то травы, с ярко-зелеными, как бы лакированными листьями и пушистым зонтиком розовых цветов наверху.

Сергей, с интересом наблюдавший за действиями старика тут же отреагировал:

– А-а-а! Я так и подумал. Бадан! Мне в голову не пришло здесь его поискать. Действительно, местные жители используют это растение для приготовления пищи.

Между тем Чон бросил охапку стеблей на землю и начал отрезать острым ножиком розоватые клубеньки корешков и кидать их на вынутую из своего заплечного мешка небольшую сковородку, потом поставил ее на огонь.

Вскоре, действительно запахло жареным луком. Старик вытряхнул ножом из банок тушенку и все перемешал, запах от этого нехитрого блюда пошел такой вкусный, что у Коли, сразу слюнки потекли.

– Готова, однако, можно кушать, – удовлетворенно кивнув сам себе, сказал незнакомец.

Молча, позавтракали, причем старик от мяса почему-то отказался. Вместо этого он достал из своей котомки небольшой сверток с какими-то орехами и, как показалось Коле, сухими растениями.

Он съел две горсти этой смеси, и благодушно глядя на Колю, сказал:

– В лесу мяса не надо, орех бери, кушай хорошо, голода нет!

Когда выпили необыкновенного чая, заваренного Чоном, Коля действительно почувствовал себя гораздо бодрее. Сергей тоже выразили свое удивление:

– Действительно, бодрит чаек то, хоть сейчас забег на десять километров!

Чон меж тем опять неспешно раскурил свою трубку и обратился к Сергею, видимо, сразу безошибочно определив в нем главного:

– Зачем ходи сюда?

– Вообще то, мы летели в Тюнгур.

А потом собирались на Белуху.

Чон смешно прищелкнул языком:

– Хо… Тюнгур! Э-э, далеко, однако, шли, что слепой! Шибко ходи надо, много плутать, ходи со мной, шибко быстро будет.

Костя не выдержал:

– Уж, не по тайным ли подземным тропам самого Будды, которые, говорят, идут отсюда чуть ли не до самого Тибета?

– Э-э! – рассердился старик. – Совсем худая шутка выбрал. Туда люди еще не ходи.