Принцесса Злата и кубок желаний

Эта гора была не такой большой, как я думал, но всё же я целых три дня, искал снаружи то, что всё это время было спрятано внутри.

– Кубок был в горе? – удивлённо спросил один из мальчишек.

– Да, всё это время он был внутри горы… Когда на третий день я спустился с неё, из-за своей неосторожности упал и увидел щель, из которой пробивался яркий синий свет! Я начал отодвигать камни, что загораживали проход, но на мое удивление они оказались очень лёгкими. Когда я вошёл внутрь, то увидел там лишь воду…

– Воду? – недовольно переспросила одна из девочек.

– Да. Это вода излучала свет. Она была не такой, как здесь, – Римпоберн показал на фонтан позади, – она сияла синим светом. Я подумал, что очень сильно ударился головой, хотя неудивительно, что волшебники видят такое. Через несколько секунд я удивился ещё больше. Из воды выпрыгнула русалка, которая зависла передо мной в воздухе.

– Какой она была? Красивой? – звонким и тоненьким голосочком спросила одна из фей. Она была размером с человеческую ладошку.

Фея подлетела ближе к волшебнику, чтобы лучше его слышать.

– Очень красивой! У неё были рыжие волосы, которые извивались так, будто ещё находились в воде. Длина её жёлтого хвоста была куда больше моего роста. Она улыбнулась мне и заговорила нежным голосом. «Мы ждали тебя, Римпоберн. Кубок на дне озера, если ты и вправду достоин, то тебе совсем не составит труда его достать».

Я не успел и слова ей ответить, как она тут же исчезла, словно растворилась в воздухе.

Минут пять я прокручивал в голове её слова. Вода как-то манила и в то же время пугала. Всё неизведанное всегда пугает и при этом жутко интересует, я даже засомневался в желании пополнить коллекцию кубком. Потом я вспомнил, что сказала русалка: «Если ты и вправду достоин…» Тогда я подумал: а почему я не могу быть достойным? Да, моя коллекция имела множество магических вещей, но они ни разу не использовались для темных замыслов, у меня даже не было мысли навредить кому-нибудь с помощью этих вещей. Поэтому ничего плохого не случится, если кубок окажется в моей коллекции.

Я решительно нырнул в воду. То, что там было, невозможно описать словами! Там, под водой, был другой город – даже целый мир, в котором жили русалки.

«Добро пожаловать в Атлантику!» – я развернулся и увидел перед собой русалку. От увиденной красоты я даже забыл, что не могу дышать под водой! Когда воздуха в моих лёгких уже почти не осталось, я стал подниматься на поверхность.