Принцесса Лера

Долго ль ездили, коротко

За принцессою-красоткой

Молодые удальцы,

Быстроногие гонцы,

Много ль замков посетили

Много ль глупых опоили,

Много ль видели принцесс,

Много ль слышали чудес,

Долго сказывать пришлось бы,

Только этой княжьей просьбы

Им исполнить не далось,

Хоть скакали вкривь да вкось:

Та принцесса без рассудку,

Та сердита не на шутку,

Та уродлива собой,

Та якшается с ягой,

Безобразной ведьмой старой,

Словом, нет княжны, чтоб парой

Князю юному пришлась.

Опечалился наш князь,

В терему своем закрылся,

В книжках разных там зарылся,

К сочиненьям мудрецов

Обратил свою любовь:

Думал, что княжон забудет

И печаль свою остудит.

4.

Три весны прошло с тех пор.

Прояснился князя взор;

Помогло его старанье:

Он забыл свое мечтанье

О красавице-княжне;

Лишь порой ему во сне

Дева чудная являлась

И принцессой называлась,

Той, какую он искал;

Князь рукой ее хватал,

Но прозрачное виденье

Исчезало во мгновенье;

Улетал отрадный сон;

Просыпался князь Милон,

Влагой чистой умывался,

Тканью тонкой утирался,

Перед зеркалом стоял,

Гребнем волосы чесал

Черепашиим заморским

И, усердьем царедворским,

Как волшебный цвет-бутон,

Расцветал со всех строн.

И в серебряном уборе,

С ясной ласкою во взоре,

Совершал еды обряд.

Перед ним стояли в ряд

Воеводы боевые

Да дворяне столбовые

И в бокал его витой

Мед цедили золотой

И Милона дружным хором

Занимали разговором.

Наконец, Милон вставал

И придворных отсылал,

В терему уединялся

И за книжки принимался.

5.

Все, что было у отца,

От начала до конца

Перечитано Милоном:

Как владыке править троном,

Как войска направить в бой, –

Барабаном иль трубой,

Как составить повеленье,

Словом, все без исключенья,

Что обязан ведать он,

Коль взойдет на отчий трон.

Эти важные науки

Изучил Милон без скуки

И о том, что там узнал,

Он отчет владыке дал.

Царь остался им доволен

И сказал: «теперь ты волен

Почитать да помечтать,

Так чтоб время скоротать», –

И читал он сочиненья

Про великие сраженья,

Про вояк-богатырей

Да про доблестных царей.