Про лягушонка Квака. Бултыхальные мысли

 – А мы тоже будем большими, как Папа?

– И красивыми, как Мама? – добавила Уак.

– Обязательно будете. Все маленькие вырастают и становятся большими, – успокоил деток Папа.

– И даже иногда взрослыми, – сказала Мама и так выразительно посмотрела на Папу, словно ее слова адресовались не лягушатам, а ему. – Жаль только, что взрослыми становятся далеко не все, кто вымахал большим. Кое в ком ребенок живет до старости.

– Это плохо? – спросил Квак.

– Это… это иногда не совсем удобно, – ушла от прямого ответа Мама.

Пришлось отвечать Папе.

– Жизнь интересна только тогда, когда рядом со стариками живу их дети, внуки, правнуки. И чем больше внуков, тем спокойнее старость. По этим законам живут и лягушки, и люди, и звери, и птицы. Но кроме этой жизни есть еще и другая жизнь.

– Где она? – лягушата завертели головками. О какой другой жизни говорит Папа? Или опять придумывалка включилась?

– Где? – Папа призадумался, выискивая понятный малышам ответ. – Там, где никогда не грустят, не болеют, не старятся и не умирают.

– Разве можно совсем не умирать?

– В этой жизни – нельзя. А в другой – можно.

– Ой! Я скорее хочу в другую жизнь! – запрыгал Квак. – Папа! Как туда попасть?

– И просто и не просто. Это целый мир, огромная страна. Чтобы отправится в нее, надо уйти из той, в которой вы сейчас живете.

– Она далеко?

– Очень далеко.

– Пока дойдешь, наверное, сто раз состаришься?

– Захотите вы жить в стране, где они дряхлые старики и старухи?

– Нет! – испугались лягушата.

– Правильно, – похвалил Папа. – Чтобы вы не умерли со скуки, в ту страну уходят и совсем маленькие головастики, и головастики постарше, и лягушата, и, уж конечно, взрослые и старые лягушки. Вспомните, сколько вас было, когда вы из икры вылупились?

– Видимо-невидимо! – сказал Вак.

– Сто тысяч миллионов! – сказала Уак.

– Целая куча! – уточнил Квак.

– А осталось только трое. Куда же подевались ваши сто тысяч миллионов и еще целая куча?

– Кто-то умер, – вздохнул Вак.

– Кто-то утонул, – пригорюнилась Уак.

– А кого склевали птицы или выловили мальчишки, – сжал кулачки Квак.

Мама – Ква шмыгнула носом и вытерла слезу, а Папа улыбнулся.

– Это вам так кажется, – огорошил он детей. – На самом деле они переселились в другую жизнь. И будут там жить вечно и дожидаться вас и нас. Только мы с Мамой состаримся, вы повзрослеете, а они навсегда останутся такими, какими ушли от нас.