Проклятие дракона

– Нет, но у Чарли есть приспособления для подводного плавания. Она одолжит их нам, – уверенно ответил Артур.

На мгновение Молли утратила дар речи.

– Но я не умею нырять!

– Зато я умею. Я делал это в школе. Я тебе покажу. Это будет твой первый урок.

Молли с сомнением посмотрела на кузена. Иногда ей ужасно хотелось ходить в такую же школу, как Артур, – дорогую частную академию, в которой преподавали много всего интересного, а не только скучную математику.

– Ты уверен? Это так легко?

– Ну да, – беспечно ответил Артур.

 – Если нас будет двое. Ты должна проверять количество воздуха и не подниматься наверх слишком быстро; если у тебя вдруг начнётся кессонная болезнь, твои лёгкие взорвутся и ты умрёшь, но я могу… Слушай, мы тратим время! Давай прямо сейчас пойдём к Чарли. – Кажется, Артуру не терпелось приступить к выполнению задания. У Молли кровь отхлынула от лица.

– Дети! – Мисс Бэдкрамбл встала, и на её лице появилось выражение тревоги. – Уже очень темно, и я не думаю, что стоит просить мисс Бомонт разрешить вам сделать нечто очень опасное.

 – Она шмыгнула носом.

– Хорошая мысль, – согласился Артур.

– И Мэйсон с Нэнси будут беспокоиться. После всего случившегося за последние несколько дней, когда Похитительница Криков чуть не разрушила поместье, не думаю, что вам следует заставлять их переживать. – Голос мисс Бэдкрамбл стал необычайно твёрдым. – И вам лучше как следует выспаться, прежде чем вы броситесь выполнять задание королевы.

Артур нетерпеливо вздохнул:

– Я не хочу тратить время.

– Но, с другой стороны, сейчас Гарриет счастлива, – заметила Молли. – И мы видели, что о ней заботятся. Думаю, мисс Б. права. Давай как следует выспимся, а потом приступим к делу.

– Ладно, – хмыкнул Артур. – Наверное, вы обе правы. Но завтра утром приступим как можно раньше. Не хочу, чтобы Гарриет слишком долго была у этой злой королевы!

– Вот и хорошо, – с видимым облегчением улыбнулась мисс Бэдкрамбл. – А теперь давайте вернёмся в поместье Рейвенсторм!

– Мне это совсем не нравится, мистер Артур, – произнёс, нахмурившись, Мэйсон, ожившая каменная горгулья, который служил в поместье дворецким, когда Артур закончил свой рассказ.

 – С этой просьбой королевы что-то не так.

Молли обеспокоенно посмотрела на кузена. Они сидели в тёплой кухне поместья с Мэйсоном и его женой-горгульей Нэнси, но уютная обстановка не смогла успокоить Артура. Он то и дело потирал нос и явно старался сдержать слёзы.