Проклятие забытого города

 – По крайней мере, тому, что они считают практичным.

Она нырнула ниже – разговор явно был окончен.

Тор направился к бывшему жилому кварталу. Десятки домов, похожих на замки из песка, стояли бок о бок – такого же размера, как его дом в Эстрели. К некоторым фасадам в качестве маскировки были прикреплены ракушки. Некоторые из этих ракушек упали на дно.

За жилым кварталом располагался рынок – скопление лавок с пустыми окнами. На главной площади города стояли белые мраморные статуи – изображения разнообразных морских существ, большинство из которых Тор не узнавал.

Что ещё пряталось в водах за пределами Сапфирового моря, кроме этого забытого города? Впервые за долгое время грудь Тора наполнилась волнением. Он хотел увидеть всё.

В конце площади со статуями возвышалось второе по величине здание Арениски – спиральная башня.

– Это библиотека, – сказала Веспер. Тор резко обернулся, даже не заметив, что она по-прежнему плывёт позади него. Она схватила его за руку и сказала: – Думай о тяжёлых вещах.

Кораблях, мраморе, китах, якорях.

Они тут же, пуская пузыри, начали опускаться на главную улицу Арениски, словно Тор вдруг набрал в карманы камней.

Как только её ноги коснулись мостовой, Веспер пошла вперёд – так же спокойно, как и по земле.

Тор всё ещё плыл в нескольких дюймах ото дна.

Веспер показала вниз.

– Давай скорее. Мы не можем потратить тут целый день.

Он подумал о глыбах, гидроклопе, горах – самых тяжёлых вещах, что мог себе представить.

И буквально через секунду тоже опустился на дно.

Тор прошёл вслед за Веспер через сводчатый проём библиотеки. Двери не было. Внутри башни спиралью закручивались книжные шкафы; в центре было совершенно пусто, так что Тор видел всё до самой крыши из морского стекла. Должно быть, на этих полках стоит не один миллион книг.

И всё это просто бросили, как и весь город.

– Куда все исчезли? – спросил он.

Веспер пожала плечами, поднимаясь по лестнице, извивавшейся вдоль стен.

– Если верить легендам, то один из жителей города поднялся на сушу. Ему много лет рассказывали, что на Острове Эмблем царит тьма и мрак, а он нашёл там свет и яркие цвета. Он вернулся и рассказал об этом остальным, и они оставили свой подводный дом ради великих чудес наземной жизни.

Она взглянула на него, изогнув бровь.

– Но бросить всё это? – Она вскинула руку, поднявшись на второй этаж; другой рукой она обвела заросший кораллами балкон.