Пропавший изумруд

 – Только он, кажется, куда-то уехал…

– Лорд Тарквиний Фейн? Ты говоришь про лорда Фейна? – Густые брови профессора взлетели вверх. – Изумруд? Господи, Мейзи! Он что, подарил ей Камень святой Сесилии?

– Не знаю, – недоумённо ответила девочка. – Это жемчужное ожерелье с изумрудной подвеской. – Мейзи посмотрела на профессора. – Мисс Лейн сказала, изумруд размером с её большой палец. Это и есть Камень святой Сесилии? У изумруда есть название?

Профессор задумчиво потянул себя за усы:

– Сейчас вспомню… Так, Камень святой Сесилии… Очень известная драгоценность! Да, камень нашли в Индии много-много лет назад.

Долгое время он находился в церкви Святой Сесилии в Италии – в короне статуи святой, насколько я помню… Но землетрясение разрушило церковь, а камень украли. Потом он оказался в руках семьи Фейн, примерно в XVIII веке. С тех пор они его и хранят. Фейны вставили его в ожерелье. О камне ходят легенды. – Профессор нахмурился. – Даже говорили, что церковь погибла именно потому, что камень пропал – ещё до землетрясения, но это всё ерунда.

Профессор Тобин вытащил огромный пятнистый носовой платок и вытер лоб.

– О камне рассказывают много страшного. Если его потеряют, это сулит несчастье хозяевам. Вся семья умрёт от какой-нибудь ужасной болезни, если память меня не подводит. Бедная девочка! Когда она узнает о проклятии, наверняка подумает, что навлекла его и на себя, и на лорда Тарквиния…

– Как думаете, лорд женится на ней, если ожерелье не найдётся? – обеспокоенно спросила Мейзи.

Профессор вздохнул:

– Она потеряла примерно треть его фамильного состояния. Наверное, у лорда возникнут сомнения на её счёт…

Глава третья

На следующий день Мейзи встретила Джорджа – разносчика из мясной лавки. Джордж держал свёрток с мясом над головой и притворялся, что свирепо смотрит на Эдди, вертевшегося у его ног. Щенок радостно подпрыгивал.

– Мейзи, привет! Ой, не подпускай собаку к сосискам!

– Не дразни его. – Мейзи засмеялась. – А то будет ещё хуже.

Мы даже не позволяем ему смотреть на сосиски! Как на работе?

Джордж пожал плечами:

– Да нормально вроде. На место Салли пришла новая девочка – я таких задавак ещё не встречал. Ведёт себя как королевна, мол, не подобает ей работать в таком месте, смешно до колик! Ты бы видела, как она шествует, задрав нос! Мейзи, представляешь, она говорит, что от меня воняет! Когда я прохожу рядом, прикладывает к носу кружевной платок, смоченный в лавандовой воде.