Пропавший кролик

 – Я всегда хотела узнать, каково это – присматривать за животными!

В среду в указанное время подруги пришли в зоопарк.

– Здесь так здорово, правда? – восхищённо воскликнула Конни.

Маленький пони заметил девочек, подошёл к ограждению и дружелюбно ткнул Конни мягким носом.

– Да, очень здорово! Раньше я часто сюда приходила, – вспоминала Анна.

– Я тоже! – Билли перегнулась через ограду, чтобы погладить ослика. – И мне всегда хотелось помогать здешним смотрителям!

– А мне всегда хотелось, чтобы кто-нибудь помогал!

Молодая женщина с собранными в конский хвост волосами стояла позади них.

– Подходите все сюда, – наконец позвала она собравшихся ребят.

Конни огляделась. Оказалось, помимо них пришли ещё дети из других школ.

– Я рада, что вы все захотели помогать в нашем зоопарке. Ах да, меня зовут Мелисса. – Смотрительница кивнула всем присутствующим. – Для начала расскажите, у кого из вас есть домашние животные? – спросила она.

Кроме Конни, Анны и Билли, руку поднял ещё один мальчик.

– И кто же живёт у вас дома?

– Хомяк, – выпалил мальчик.

– Рыбки, – сказала Билли. – Но зато их очень много!

– Никки, моя собака, – гордо заявила Анна.

– А у нас – кот, – сказала Конни следом.

– Значит, вы четверо хорошо умеете обращаться с животными, – кивнула Мелисса.

– А мы, получается, нет? – пробормотала себе под нос одна из девочек.

– Такого я не говорила, – возразила Мелисса.

В глазах девочки можно было прочесть страх.

– А ты у нас?..

– Зина, – еле слышно прошептала девочка и при этом так низко опустила голову, что длинные тёмные волосы, упавшие на лицо, совсем его скрыли.

Мелисса подвела детей к вольеру, в котором прыгало множество кроликов. Один растянулся на сене, другие грызли листья салата, весело скакали туда-сюда или прятались в одном из домиков.

– Какие милашки! – вздохнула Конни.

– Итак, Зина, что ты знаешь о кроликах? – спросила Мелисса с улыбкой.

Девочка сперва немного замешкалась, но потом всё же собралась с мыслями.

– Кролики очень хрупкие, – выпалила она. – Их нельзя поднимать, но если нужно, то обязательно придерживая задние лапы. Иначе кролик подумает, что его схватил ястреб, и запаникует. В дикой природе кролики питаются в основном травой, так что кормить их нужно сеном, ещё они любят салат и морковь. В качестве домашних животных кроликов лучше держать по несколько особей вместе.