Прыжок в тень

– Мне надоело быть подопытной мышью, в которую чем-то тычут, осматривают. Всё равно мама скоро обо всём узнает. Если аллергия усилится, я не смогу это скрывать…

– Вы кто такие?

Джек вздрогнул от грубого голоса. В окне возникла голова мальчика с коротко стриженными каштановыми волосами. Он уставился на Джека, искривил рот в усмешке и нахмурил лоб. Над его впалыми глазами нависли густые брови. Плечи шли под прямым углом, а шею не было видно из-за мускулистого телосложения. Он показался старше их с Бет. Лет шестнадцати или семнадцати.

Джек вскочил, потянул к себе Бет и облизнул пересохшие губы. К горлу откуда-то из глубины желудка подступила тошнота.

– Мы уже уходим.

Мальчик пролез в окно, направился к ним, а затем остановился, с отвращением уставившись сначала на Бет, а затем на Джека.

– Что у тебя с лицом? – грубо спросил он Бет.

– А у тебя? – парировала она.

– Как вы сюда забрались? – мальчик посмотрел вверх, будто они свалились неба.

– А тебе-то что? – не унималась Бет.

Джек предостерегающе положил ей руку на плечо. Бет вздрогнула от его прикосновения.

– Это не ваша крыша, убирайтесь, – мальчик сделал шаг вперёд.

Джек инстинктивно отступил и потянул за собой Бет, искоса взглянув на неё. Она казалась спокойной, но при этом стиснула зубы и сжала руки в кулаки. Музыка затихла, и тишину нарушил женский голос:

– Кай! Ты где? Я нашла ещё пиво.

Джек дёрнул Бет за руку.

– Пойдём.

– Не смей мне указывать, – огрызнулась она.

– Но он прав. Это его крыша.

Бет фыркнула, но позволила Джеку увести себя тем же путём, которым они пришли сюда. Когда они вскарабкались на стену, Джек оглянулся. Кай всё ещё стоял на террасе и наблюдал за ними.

– Бет, бежим! – воскликнул Джек, когда мальчик внезапно бросился в их сторону.

Джек решил не проверять, сможет ли Кай взобраться на стену. Он спрыгнул, приземлившись на согнутые колени, перекатился через правое плечо и вскочил на ноги. Бет неуклюже приземлилась рядом.

– Возвращайся на крышу склада, – пропыхтел Джек. – Я его уведу.

Он дождался, пока Бет исчезнет за гребнем крыши. В следующее мгновение над стеной возникла чья-то голова, и Джек помчался в противоположном от Бет направлении. Он проскочил под металлической перекладиной, перемахнул через низкую стену и взбежал по склону.

Позади слышались крики. Джек спрятался за дымоходом. Сердце бешено билось после захватывающей погони. По лицу стекали капли пота.